Publié le 2025-11-07 10:00:00. Se réveiller une ou plusieurs fois par nuit pour uriner est un phénomène courant, surtout avec l’âge. Mais quand faut-il s’inquiéter de cette nycturie et comment agir pour retrouver un sommeil réparateur ?
- Environ un tiers des adultes de plus de 30 ans et la moitié des plus de 65 ans se lèvent au moins une fois par nuit pour aller aux toilettes.
- La nycturie n’est considérée comme un problème médical que si elle se produit plus de deux fois par nuit ou si elle perturbe significativement le sommeil.
- Plusieurs facteurs, allant du vieillissement naturel à certaines pathologies comme le diabète ou l’apnée du sommeil, peuvent être à l’origine de cette gêne nocturne.
La nycturie, ou le besoin de se lever pour uriner pendant la nuit, est une expérience familière pour de nombreux adultes. Loin d’être systématiquement le signe d’une maladie grave, elle est souvent liée à des changements physiologiques naturels. Cependant, une nycturie fréquente ou perturbatrice peut impacter la qualité du sommeil et, par conséquent, le bien-être général.
Selon le Dr Jeffrey Weiss, chef du service d’urologie à la SUNY Downstate Health Sciences University, se lever pour soulager sa vessie n’est pas anormal.
« La nycturie est un symptôme, pas une maladie en soi. »
Jeffrey Weiss, chef du service d’urologie à la SUNY Downstate Health Sciences University
Il devient préoccupant si cela se produit plus de deux fois par nuit ou si l’on a du mal à se rendormir après.
Si des infections urinaires ou une vessie hyperactive peuvent être en cause, d’autres conditions médicales plus larges peuvent également provoquer cette nycturie. Le diabète, les maladies cardiaques et l’apnée obstructive du sommeil figurent parmi les facteurs contributifs.
Qu’est-ce qui cause la nycturie ?
Au fond, la nycturie résulte d’une production excessive d’urine pendant la nuit ou d’une capacité réduite de la vessie à la retenir. Il arrive souvent que les deux phénomènes se combinent. Avec l’âge, la production d’urine tend à se concentrer pendant la nuit, en raison de modifications hormonales et d’une diminution du débit urinaire, explique Donald Bliwise, spécialiste du sommeil au centre médical de l’université Emory.
Alayne Markland, chef du service de gériatrie à l’Université de santé de l’Utah, souligne également que le vieillissement s’accompagne d’une perte d’élasticité de la vessie, d’un affaiblissement des muscles du plancher pelvien et d’une prostate augmentée, ce qui rend la nycturie plus fréquente chez les personnes âgées.
D’autres facteurs peuvent jouer un rôle à tout âge. L’hypertension artérielle et le diabète, par exemple, peuvent forcer les reins à travailler davantage, augmentant ainsi la production d’urine. La grossesse peut également exercer une pression sur la vessie. De même, l’insuffisance cardiaque et les problèmes veineux peuvent entraîner une accumulation de liquide dans les jambes et les chevilles, qui se déplace vers la vessie lorsque l’on s’allonge.
L’apnée du sommeil peut également contribuer à la nycturie, car les perturbations respiratoires induisent une production accrue d’urine. L’utilisation d’un appareil à pression positive continue des voies respiratoires (CPAP) peut donc parfois réduire la fréquence des réveils nocturnes.
La nycturie peut être le signe d’une pathologie sous-jacente et peut également masquer ou aggraver des troubles du sommeil comme l’insomnie. Une fois réveillé, explique Alison Huang, médecin généraliste à l’Université de Californie à San Francisco Health,
« les gens commencent à penser à d’autres problèmes, à leurs anxiétés et au stress de la journée – leur corps ne se sent tout simplement plus détendu. »
Alison Huang, médecin généraliste à l’Université de Californie à San Francisco Health
La nycturie est donc, en réalité, un problème de sommeil.
Se lever la nuit pour aller aux toilettes peut également augmenter le risque de chutes (augmentation de 20 % selon une analyse de 2019) et de fractures (augmentation de 32 %). Les experts recommandent d’utiliser des veilleuses, de porter des chaussons et de dégager le chemin vers la salle de bain.
Que puis-je faire pour réduire la nycturie ?
Bien que les effets du vieillissement soient inévitables, il est possible d’agir sur certains facteurs. Améliorer son hygiène du sommeil est une première étape importante. Il est conseillé d’éviter le thé, le café et l’alcool le soir, car ils perturbent le sommeil et favorisent la production d’urine.
Il est également recommandé de limiter sa consommation de liquides, en particulier deux à quatre heures avant le coucher, tout en restant hydraté pendant la journée. Certains fruits et légumes, comme les asperges, le céleri, la pastèque et les raisins, sont riches en eau et peuvent stimuler la miction. Réduire son apport en sodium peut également aider, car le sel favorise la rétention d’eau.
Pour les personnes souffrant d’une vessie hyperactive, des exercices de renforcement du plancher pelvien peuvent être utiles. Enfin, il est important de consulter un médecin pour traiter toute condition médicale sous-jacente et réévaluer les médicaments pris, car certains peuvent contribuer à la nycturie.
Il n’existe pas de solution miracle, souligne Alison Huang. Il faut souvent combiner plusieurs petits changements pour trouver ce qui fonctionne le mieux pour chaque individu.