Publié le 13 mars 2024 16:32:00. Le groupe Evoke, propriétaire de William Hill, envisage de se séparer de ses actifs, voire de liquider l’entreprise, en réaction à une nouvelle fiscalité jugée défavorable au secteur des jeux d’argent au Royaume-Uni.
- Evoke étudie la possibilité de vendre l’ensemble du groupe ou certains de ses actifs.
- Cette décision fait suite à l’annonce d’une augmentation significative des impôts sur les jeux en ligne et les paris sportifs.
- Les banques Morgan Stanley et Rothschild ont été mandatées pour examiner les options stratégiques.
Le propriétaire de William Hill, Evoke (anciennement 888 Holdings), a annoncé ce mercredi qu’il allait procéder à un examen approfondi de ses options stratégiques, incluant une éventuelle vente du groupe ou de parties de ses activités. Cette annonce intervient après la publication du dernier budget britannique, qui prévoit une hausse importante de la fiscalité dans le secteur des jeux.
Selon les estimations d’Evoke, les nouvelles taxes annoncées par la chancelière de l’Échiquier, Rachel Reeves, pourraient entraîner une perte annuelle de 125 à 135 millions de livres sterling (environ 147 à 158 millions d’euros) une fois pleinement mises en œuvre à partir d’avril 2027. La taxe sur les jeux à distance augmentera de 21 à 40 % dès avril prochain, tandis qu’une nouvelle taxe de 25 % sur les paris sportifs en ligne (hors courses hippiques) remplacera la taxe existante de 15 % un an plus tard.
« Nos plans d’atténuation impliqueraient une réduction significative des investissements au Royaume-Uni et, malheureusement, la nécessité probable de supprimer des milliers d’emplois dans tout le pays », a déclaré Per Widerstrom, directeur général d’Evoke.
Selon des informations rapportées par Sky News, Evoke envisage également de céder ses activités en Italie. La société a précisé à ses actionnaires qu’il n’y a « aucune certitude » qu’une transaction ait lieu et que d’autres annonces seront faites « le cas échéant ».
Evoke avait acquis William Hill pour 2 milliards de livres sterling (environ 2,35 milliards d’euros) en 2022. Malgré cette annonce, les actions de l’entreprise ont affiché une hausse de près de 8,5 % mercredi après-midi, atteignant 23,7 pence, après un plus bas de 77,8 pence cette année. La dette nette de la société s’élevait à 1,82 milliard de livres sterling (environ 2,14 milliards d’euros) fin juin.
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