Un accord de règlement historique dans l’affaire Purdue Pharma, fabricant de l’OxyContin, a été validé par un juge américain vendredi. Ce compromis, qui prévoit une contribution financière de la famille Sackler et la dissolution de l’entreprise, pourrait marquer la fin d’une longue bataille judiciaire liée à la crise des opioïdes aux États-Unis.
Le juge Sean Lane, du tribunal fédéral des faillites, devrait officialiser sa décision lors d’une audience mardi. L’accord prévoit que les membres de la famille Sackler, propriétaires de Purdue Pharma, versent jusqu’à 7 milliards de dollars américains (5,32 milliards de livres sterling) et renoncent à la propriété de l’entreprise. Il s’agit d’une révision du précédent accord rejeté l’année dernière par la Cour suprême américaine, jugé trop favorable aux Sackler en matière de protection contre de futures poursuites.
Ce règlement s’inscrit dans une série de transactions similaires conclues entre les gouvernements locaux et fédéraux, ainsi que les fabricants de médicaments, les grossistes et les pharmacies, pour un montant total estimé à environ 50 milliards de dollars américains (38 milliards de livres sterling). Les fonds seront principalement destinés aux États et aux collectivités locales pour financer des programmes de lutte contre les conséquences de l’épidémie d’opioïdes.
L’affaire Purdue Pharma est considérée comme l’une des faillites les plus complexes de l’histoire américaine. Les avocats impliqués ont souligné la difficulté de parvenir à un accord satisfaisant pour toutes les parties prenantes : villes, États, comtés, tribus amérindiennes, personnes toxicomanes et autres victimes.
« J’aimerais pouvoir réunir 40 000 milliards de dollars ou 100 000 milliards de dollars pour indemniser ceux qui ont subi des pertes insondables », a déclaré Marshall Huebner, l’avocat de Purdue Pharma, devant le tribunal. « Mais en l’absence de cette possibilité, le plan est tout à fait légal et apporte le plus grand bien au plus grand nombre dans les plus brefs délais. »
Christopher Shore, représentant un groupe de victimes, a estimé que le règlement était préférable à une confrontation judiciaire avec les membres de la famille Sackler. « Certains Sackler sont de mauvaises personnes », a-t-il affirmé, « mais la réalité est que parfois, de mauvaises personnes gagnent dans un litige. »
La crise des opioïdes aux États-Unis a été liée à près de 900 000 décès depuis 1999, incluant les décès liés à l’héroïne et au fentanyl illicite. Les experts notent une récente diminution du nombre de décès par surdose, qui pourrait être en partie attribuée à l’impact de ces règlements.
À ne pas manquer
