Publié le 15 novembre 2025 à 00:55:00. Un tronçon d’un ruisseau de Pennsylvanie, réputé pour ses truites, est désormais accessible aux anciens combattants grâce au legs d’un médecin local et à l’engagement de l’association Trout Unlimited.
- Un terrain de près d’un kilomètre (0,5 mile) le long du ruisseau Spring Creek est désormais réservé à la pêche à la mouche pour les anciens combattants.
- L’initiative honore la mémoire du Dr Gerald Clair, vétéran de plusieurs branches de l’armée américaine et fervent défenseur de la nature.
- L’accès se fera sur présentation d’un permis de conduire mentionnant le statut de vétéran, coordonné par le chapitre local de Trout Unlimited.
Houserville, Pennsylvanie – Sous une pluie fine de novembre, une cérémonie émouvante a marqué l’ouverture d’un espace de pêche exceptionnel aux anciens combattants. Situé le long du ruisseau Spring Creek, ce tronçon d’environ un kilomètre (0,5 mile) était le rêve du Dr Gerald Clair, un homme dévoué à la fois à sa profession de médecin et à la préservation de l’environnement.
Le Dr Clair, vétéran de l’US Air Force, de la Marine et de la Garde côtière, souhaitait offrir aux anciens combattants un lieu de paix et de ressourcement, où ils pourraient profiter des bienfaits de la pêche à la mouche. Son rêve est devenu réalité le dimanche 9 novembre, grâce à l’action du programme de pêche des anciens combattants de Trout Unlimited et à l’engagement de sa fille, Amy Clair-Bilyeu.
« C’était le vœu de [Gerald Clair] », a déclaré Tom Garlow, membre de Trout Unlimited.
« Il voulait que les anciens combattants aient accès à sa propriété pour pouvoir passer une journée à pêcher à la mouche, sortir dans la nature, se vider la tête et se ressourcer. Et aujourd’hui, nous avons honoré cette vision. »
Tom Garlow, membre de Trout Unlimited
L’accès à ce site privilégié se fera sur présentation du permis de conduire du vétéran, afin de garantir un usage respectueux et éviter la surpopulation. Des panneaux d’information expliqueront la procédure d’accès.
La cérémonie a été particulièrement touchante grâce à la présence d’Amy Clair-Bilyeu, qui a pris en charge la réalisation du projet après le décès de son père. Elle a souligné l’importance de rendre cet espace accessible à tous, y compris aux personnes handicapées.
« Il y a de très nombreuses années, mon père étant vétérinaire, sa vision était de restaurer ce ruisseau et de pouvoir permettre aux vétérinaires et aux vétérans handicapés d’aller pêcher ici. Il y a une dalle de ciment de l’autre côté des mauvaises herbes, donc si vous êtes en fauteuil roulant ou si vous avez un handicap, vous pouvez pêcher ici. Son rêve était que n’importe quel vétérinaire puisse pêcher ici. »
Amy Clair-Bilyeu, fille du Dr Clair
Le choix d’une date proche de la Journée des anciens combattants était intentionnel, comme l’a précisé Amy Clair-Bilyeu :
« Quel meilleur honneur que de faire cela le plus près possible de la Journée des anciens combattants. J’espère voir désormais ce ruisseau inondé de vétérans et de vétérans handicapés. Chaque année, nous organiserons une journée de pêche commémorative en l’honneur de mes parents. »
Amy Clair-Bilyeu, fille du Dr Clair
La légende locale de la pêche à la mouche, Joseph B. Humphreys, vétéran et ancien responsable du programme de pêche à la mouche de Penn State, était également présent. Il a partagé des souvenirs d’enfance liés à ce ruisseau, où il passait des heures à pêcher avec son père.
« Cette eau m’est si chère. Je faisais du vélo ici chaque été avec trois sandwichs au beurre de cacahuète et un pichet de lait et du poisson chaque jour. Je connais chaque rocher ici. Mon père et moi l’avons pêché ensemble. »
Joseph B. Humphreys, légende de la pêche à la mouche
Pour Ray Faczan, bénévole de Trout Unlimited, cette initiative va au-delà de la simple pêche.
« La pêche va au-delà de la canne à mouche. Pour certains anciens combattants, c’est médicinal. Le calme, la tranquillité. Parfois, ils peuvent venir ici juste pour s’asseoir au bord de la rivière et profiter du ruisseau. C’est la situation dans son ensemble. »
Ray Faczan, bénévole de Trout Unlimited
Plusieurs représentants locaux, dont le député Kerry Benninghoff et le commissaire du comté de Centre, Steve Dershem, ont également assisté à la cérémonie, partageant leurs propres souvenirs liés au ruisseau et soulignant l’importance de cet espace pour les anciens combattants.
Une borne en pierre gravée de la devise favorite du Dr Clair – « Regardez où vous marchez et marchez où vous regardez » – a été dévoilée lors de la cérémonie. Elle sera remplacée par un marqueur permanent au printemps.
Pour plus d’informations sur l’accès à la propriété, les anciens combattants peuvent contacter le chapitre Spring Creek de Trout Unlimited via son site web.
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