Malgré l’arrêt partiel de l’administration fédérale et le manque de financement de programmes sociaux essentiels, l’administration Trump a continué à investir massivement dans des campagnes de recrutement pour l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) et le Département de la Sécurité intérieure (DHS), incluant des publicités encourageant l’auto-expulsion.
Selon une analyse récente des dépenses publicitaires, ICE aurait dépensé 4,5 millions de dollars des contribuables en trois semaines pour diffuser des annonces de recrutement, tandis que le DHS a consacré plus de 5,3 millions de dollars à des publicités promouvant l’auto-expulsion et vantant les mérites du président Donald Trump. Ces chiffres révèlent une augmentation des dépenses publicitaires pendant la période de fermeture administrative.
Les publicités de recrutement d’ICE ciblent particulièrement les villes considérées comme des “sanctuaires” pour les migrants, telles que Seattle, Boston et Chicago. Elles proposent une prime à la signature de 50 000 $ (environ 46 000 €) aux policiers locaux, dans le cadre du financement prévu par le projet de loi controversé surnommé “Big Beautiful Bill”. Une des publicités diffusées auprès des forces de l’ordre locales affirme : « Vous avez prêté serment de protéger et de servir, d’assurer la sécurité de votre famille, de votre ville. Mais dans les villes sanctuaires, on vous ordonne de vous retirer pendant que de dangereux clandestins sont en liberté. »
Dans une déclaration, Tricia McLaughlin, secrétaire adjointe du DHS, a justifié ces dépenses en affirmant que le recrutement d’agents chargés de l’application des lois est essentiel pour faire face à une crise créée, selon elle, par l’administration Biden en permettant l’entrée de « millions d’étrangers criminels illégaux » dans le pays. « Rien ne nous empêchera de recruter davantage d’agents », a-t-elle ajouté.
L’étude menée par Equis révèle que les publicités du DHS semblent cibler les communautés latino-américaines. Sur les plateformes Meta (Facebook et Instagram), le DHS a utilisé le ciblage par centres d’intérêt, en diffusant des publicités auprès de personnes intéressées par la musique latine, la cuisine mexicaine, les équipes de football mexicaines et la musique pop mexicaine.
Les dépenses publicitaires ne se limitent pas aux États-Unis. « Nous ne sommes pas en mesure de suivre l’argent dépensé en dehors des États-Unis, mais nous savons que le DHS diffuse également des publicités au Mexique », a précisé Natalia Campos Vargas, directrice adjointe de la recherche pour la messagerie chez Equis. Le montant exact et la localisation précise de ces publicités restent inconnus.
Plusieurs plateformes de streaming, dont Max, Pandora, Univision et Spotify, ont diffusé des publicités de recrutement ICE et des publicités pro-auto-expulsion. Cette situation a conduit le Projet Indivisible à lancer une campagne d’appel au boycott de Spotify Premium, accusant la plateforme d’amplifier « la poussée autoritariste du régime Trump ».
Spotify a réagi en affirmant que ces publicités s’inscrivent dans une campagne gouvernementale plus large diffusée sur de nombreuses plateformes. L’administration Trump avait déjà investi 30 milliards de dollars (environ 28 milliards d’euros) pour embaucher au moins 10 000 agents supplémentaires chargés des expulsions, selon l’Associated Press.
Lors d’un entretien, Tricia McLaughlin a défendu la politique d’expulsion, affirmant qu’il n’y a « rien d’offensant ou de partisan » à expulser des personnes qu’elle qualifie de « criminels ». Elle a également souligné le succès de la campagne de recrutement d’ICE, qui a reçu plus de 150 000 candidatures d’« Américains patriotes ».
Depuis sa prise de fonction, l’administration Trump a consacré des sommes considérables à sa politique d’immigration, malgré les préoccupations concernant le gaspillage des dépenses publiques. En février dernier, il avait été révélé qu’un budget de 200 millions de dollars (environ 185 millions d’euros) était prévu pour des publicités anti-immigration remerciant Donald Trump d’avoir « sécurisé la frontière ». Selon Kristi Noem, l’idée de cette campagne publicitaire venait de l’ancien président. ICE avait également dépensé un demi-million de dollars pour une vidéo virale diffusée sur les réseaux sociaux, mettant en scène des camions aménagés.
