Publié le 11 octobre 2024 13h32. Le festival TradFest rendra un hommage vibrant à Barney McKenna, figure emblématique du banjo irlandais, avec une programmation riche en concerts et événements à travers le comté de Dublin en janvier prochain.
- Le festival TradFest 2026 mettra à l’honneur Barney McKenna, fondateur des Dubliners, à travers un événement spécial intitulé Féile Barney.
- Plus de 30 concerts seront proposés dans des châteaux, théâtres et salles communautaires du comté de Fingal.
- Ralph McTell, Altan, et The Dublin Legends figurent parmi les artistes annoncés.
Le festival TradFest, événement majeur de la scène musicale traditionnelle et folklorique irlandaise, revient pour sa 21e édition en janvier prochain. Cette année, l’hommage sera particulièrement poignant : le festival célébrera la mémoire de Barney McKenna, le légendaire joueur de banjo des Dubliners, dont le talent a propulsé cet instrument au rang d’icône de la musique irlandaise à travers le monde.
Le cœur émotionnel de cette édition sera sans aucun doute Féile Barney, une célébration de trois jours qui se déroulera à l’Abbey Tavern de Howth, le pub en bord de mer où McKenna a vécu, joué et captivé son public pendant des décennies.
« Barney ne s’est pas contenté de jouer du banjo, il a transcendé l’instrument », a déclaré son cousin Pádraig McKenna lors du lancement de l’événement. « Je ne dirais pas qu’il a initié le banjo à la musique irlandaise, mais il l’a élevée à un niveau supérieur. Il y avait d’autres musiciens avant lui, mais Barney, avec les Dubliners, a emporté cette musique aux quatre coins du monde. »
Pádraig McKenna, qui a vécu plusieurs années avec son cousin à Howth, a souligné l’importance de ce festival comme un hommage approprié à un artiste dont le charisme a inspiré des générations de musiciens. « Il était incroyablement généreux avec ses compositions et son temps, et il possédait une connaissance approfondie de l’histoire de la musique et de la tradition », a-t-il ajouté.
Kieran Hanrahan, directeur artistique du TradFest et membre fondateur de Stockton’s Wing, a également témoigné de l’influence de McKenna :
« Il fut le premier véritable soliste du banjo ténor. »
Kieran Hanrahan, directeur artistique du TradFest
Il a expliqué que le festival souhaitait rendre hommage à un musicien qui a souvent été négligé dans l’histoire de la musique traditionnelle irlandaise.
Outre l’hommage à Barney McKenna, le festival accueillera d’autres artistes de renom tels que Ralph McTell, Stockton’s Wing, Altan, Derek Warfield et The Young Wolfe Tones, The Dublin Legends, Emma Langford et Niamh Bury. Ralph McTell, célèbre pour sa chanson Streets of London, a toujours éprouvé un attrait particulier pour l’Irlande et présentera un concert intime lors du festival. « J’adore jouer en Irlande », a-t-il déclaré. « Beaucoup de mes chansons sont devenues une tradition ici et j’ai des dizaines d’amis irlandais. »
McTell (80 ans) a également évoqué son souvenir des Dubliners : « Nous avions Ronnie grincheux, Barney hilarant, Jim McCann plein d’esprit et Luke Kelly intense et dangereux, et l’adorable John [Sheahan] avec son délicieux violon, chacun apportant sa propre personnalité. C’était le mélange parfait d’hommes remplis de passion, d’humour, de boisson et de plaisir. »
Le Tradfest 2026 se déroulera tout au long du mois de janvier, avec des événements dans des lieux emblématiques tels que le château d’Ardgillan, le château de Malahide, le centre artistique Séamus Ennis et le théâtre magique. Les billets sont disponibles sur tradfest.com.
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