Publié le 16 novembre 2023 à 10h30. Un homme de 54 ans a été victime d’un accident vasculaire cérébral après avoir consommé quotidiennement huit boissons énergisantes, révélant les dangers méconnus de ces produits sur la santé cardiovasculaire.
- Un homme a subi un accident vasculaire cérébral lié à une consommation excessive de boissons énergisantes.
- Sa tension artérielle était anormalement élevée, atteignant 254/150 mm Hg (millimètres de mercure).
- Les boissons énergisantes contiennent des niveaux de caféine bien supérieurs aux recommandations, et d’autres ingrédients qui peuvent aggraver les problèmes cardiaques.
Un patient de 54 ans s’est présenté à l’hôpital avec des symptômes inquiétants : faiblesse et engourdissement du côté gauche, difficultés à marcher, à avaler et à parler. Les médecins ont rapidement constaté une tension artérielle extrêmement élevée, environ 254/150 mm Hg. Une tension artérielle normale chez l’adulte est inférieure à 120/80 mm Hg. Une tension artérielle supérieure à 180 mm Hg est considérée comme une urgence médicale.
« Sa tension artérielle était très élevée, mais il avait l’air en parfaite santé, ce qui est souvent le cas avec l’hypertension », explique le Dr Sunil Munshi, médecin consultant au Nottingham University Hospitals NHS Trust. « C’est pourquoi on l’appelle le tueur silencieux. » Des examens ont révélé que l’homme avait subi un accident vasculaire cérébral dans le thalamus, une zone profonde du cerveau, expliquant son déséquilibre.
Après des semaines d’investigations infructueuses, l’équipe médicale a finalement découvert la cause de l’hypertension persistante du patient : une consommation quotidienne de huit boissons énergisantes. Chaque canette contenait 160 milligrammes de caféine. Le Dr Martha Coyle, médecin junior au même hôpital, précise : « Certaines boissons énergisantes peuvent contenir jusqu’à 500 milligrammes de caféine, contre 30 milligrammes dans le thé et 90 milligrammes dans le café. Au Royaume-Uni, les recommandations sont de ne pas dépasser 400 milligrammes de caféine par jour, soit l’équivalent de deux à quatre tasses de café. Ce patient consommait entre 1 200 et 1 300 milligrammes, soit trois fois cette quantité. »
La Food and Drug Administration des États-Unis recommande également de ne pas dépasser 400 milligrammes de caféine par jour.
Après avoir arrêté de consommer ces boissons, la tension artérielle du patient s’est normalisée. Cependant, les séquelles de l’accident vasculaire cérébral persistent. « Franchement, je n’étais pas conscient des dangers que représentaient ces boissons », confie l’homme. « Même huit ans après, je ressens encore un engourdissement du côté gauche, dans les doigts, le pied et les orteils. »
Selon le Dr Munshi, le problème ne se limite pas à la forte teneur en caféine. Les boissons énergisantes contiennent également des ingrédients comme la taurine, qui peuvent augmenter la tension artérielle. La combinaison de ces substances « provoque le chaos » dans l’organisme.
Les boissons énergisantes contenant à la fois de la caféine et de la taurine augmentent considérablement la tension artérielle par rapport à celles qui ne contiennent que de la caféine. Elles sont également riches en glucose, dont l’excès peut endommager les vaisseaux sanguins et le cœur, en particulier chez les personnes diabétiques.
Des recherches indiquent que ces boissons contiennent également du ginseng, qui affecte le métabolisme, et du guarana, considéré comme deux fois plus concentré en caféine que les grains de café. D’autres stimulants, comme la théophylline (présente dans le cacao) et la théobromine (présente dans le thé), sont souvent ajoutés, selon le Dr Coyle.
Le Dr Munshi met en garde contre les risques de ces boissons, notamment les arythmies cardiaques, les lésions de l’endothélium (tissus tapissant les vaisseaux sanguins) et l’agrégation plaquettaire. Il cite plusieurs cas observés dans son hôpital : « La littérature médicale regorge d’exemples sur les méfaits des boissons énergisantes. Nous avons vu des patients développer une fibrillation auriculaire, d’autres souffrir d’hémorragies intracérébrales, et d’autres encore victimes d’accidents vasculaires cérébraux dus à des caillots sanguins. »
Le Dr Munshi souligne la nécessité d’une meilleure sensibilisation des médecins à l’impact des boissons énergisantes et de la systématique interrogation des patients sur leur consommation, en particulier chez les jeunes présentant des problèmes cardiovasculaires ou ayant subi un accident vasculaire cérébral.
« La composition de ces boissons évolue, elles deviennent de plus en plus dangereuses et puissantes », alerte-t-il. « Nous recommandons une réglementation plus stricte de leur vente et des campagnes de sensibilisation ciblant les jeunes. »
Tragiquement, un adolescent de 16 ans est décédé début novembre après avoir mélangé une boisson énergisante et de l’alcool, malgré les efforts des équipes médicales pour le sauver.
« Dans de nombreuses études scientifiques sur la consommation de boissons énergisantes, on observe fréquemment un stress accru, des comportements agressifs, une consommation accrue d’alcool et de cigarettes, ainsi qu’un risque accru d’hypertension, de diabète et une détérioration de la qualité du sommeil chez les personnes qui consomment ces boissons fréquemment et en grande quantité. »
Dr Emrah Özdemir, spécialiste en cardiologie, membre chargé de cours
Le Dr Özdemir ajoute : « Lorsque ces boissons sont consommées, on observe une augmentation des performances physiques et mentales. Ainsi, si certains facteurs de risque sont présents, tels que l’irritabilité, l’anxiété, les troubles du sommeil, les tremblements et une fatigue excessive, un processus conduisant à des crises cardiaques peut se produire. »