Avertissement de déclenchement. Certains lecteurs peuvent trouver cela dérangeant. Tout ce que Donald Trump ne dit pas est fou et un mensonge. Pas tout c’est de l’argent. Une partie de cela est méritent même d’être dire. Lorsqu’il est arrivé au pouvoir, l’une des premières actions de Trump a été extraordinaire. Il a dirigé son feu sur ce qu’il considérait comme la laideur de l’architecture américaine. Il a exigé qu’au moins les bâtiments fédéraux soient «visuellement identifiables comme des bâtiments civiques et respecter le patrimoine architectural régional, traditionnel et classique afin d’élever et d’embellir les espaces publics et d’ennoble les États-Unis». Tous les plans devaient être soumis à Washington pour son approbation.
Il y avait plus qu’un élément d’obsession psychologique dans une telle bureaucratie. Le classicisme américain – né d’une admiration pour les républicains de la France – était un culte tout au long du 19e siècle. La Maison Blanche était basée sur un manoir de Dublin. Cette semaine, il a été annoncé que c’est pour obtenir ce qui lui manquait toujours, une nouvelle salle de bal somptueuse dans laquelle recevoir et divertir des dignitaires étrangers. Il doit être classique, sans aucun sens d’essayer de le rendre moderne. Qu’un président cherche à raviver le style régional et européen face au modernisme incessant américain est une bouffée d’air frais.
Cet intérêt esthétique s’étend au paysage. Trump a quitté l’Écosse cette semaine, clairement encore bouillonnant sur les éoliennes en ondes sur ses terrains de golf côtiers Turnberry et Aberdeen. À Turnberry huit tour au-dessus d’une colline à l’intérieur des terres. Le président ne peut pas éviter la vue des éoliennes. «Ugly comme l’enfer», «monstruosités», «si bruyant et si dangereux», et une menace pour «l’industrie touristique de l’Écosse», il les a décrits.
Turnberry a perdu des dizaines de millions de livres au cours de la décennie depuis qu’il l’a acheté, mais il aime le golf et le pays d’origine de sa mère, l’Écosse. Le cours a également la vue la plus exquise sur un ancien phare de l’île proéminente d’Ailsa Craig à travers l’eau. Il n’y a aucun doute: les turbines gâchent le réglage.
Tout ce que Trump dit à propos de l’énergie éolienne tuant les oiseaux et conduisant les baleines folles – la plupart des ordures – il est indéniable qu’environ 4 000 turbines géantes profanent maintenant les eaux à terre de l’Écosse. Il n’y a aucun signe d’un politicien écossais montrant la moindre préoccupation pour leur impact visuel. La principale considération est la proximité d’une turbine avec la grille, en d’autres termes profit. Le prix a été une véritable perte de sauvagerie dans les îles autrefois glorieuses.
Trump peut être tort de se moquer de la valeur des énergies renouvelables, et il peut parler de bêtises d’autres maux de turbines. Mais il n’a pas tort d’exiger de considérer comment et où les localiser. Il plaide qu’aux États-Unis, ils «tuent la beauté de nos paysages, nos vallées, nos belles plaines», et il a raison. D’après ce que j’ai vu en Californie, les turbines sont situées sans penser à leur impact pittoresque.
La réalité est que je ne me souviens pas d’un seul ministre britannique qui mentionnerait ces jours-ci la beauté pittoresque comme une considération dans un domaine de politique, que ce soit l’énergie ou la planification ou le transport. Il y a une génération, peu en Grande-Bretagne auraient également osé se plaindre de la construction de laides stations d’essence à un pays ouvert, où la plupart sont maintenant vides et abandonnés. Alors maintenant, personne – à part Trump – ose se plaindre de turbines. Généralement envoyés bien offshore par le gouvernement de Cameron dans les années 2010, ils doivent maintenant retourner à terre, séduits par les subventions folles du secrétaire à l’Énergie Ed Miliband.
Au printemps, l’initiative la plus remarquable de Trump. Il a annoncé qu’il prendrait le relais de l’autorité de transport de New York L’avenir de sa gare notoirement sombre, l’original ayant été démoli en 1963. Un plan aventureux avait été élaboré lors de son premier mandat par son président de la Commission des beaux-arts, Justin Shubow. C’était pour un retour au précurseur néoclassique de la station, largement considéré comme le meilleur terminus et partenaire des États-Unis du majestueux Grand Central sur la route.
En avril, Trump a dûment nommé l’opérateur ferroviaire fédéral Amtrak pour relancer le projet de Shubow avec un prix de 7,5 milliards de dollars. Sa Majesté doit remonter à l’initiative d’un président désireux de démontrer le goût stylistique dans le secteur public américain. Mangez votre cœur dans la rue Liverpool; se perdre Euston.
De toute évidence, il y a une limite à ce que Trump peut changer en seulement quatre ans au pouvoir. Une grande partie de ce qu’il fait est le psychodrame et le jeu. Le président avec qui il devient comparable est Teddy Roosevelt après 1900. Il a également testé les limites du pouvoir présidentiel. Lui aussi était frénétique pour diriger le programme des nouvelles quotidiennes. Mais lui aussi semblait se soucier de l’environnement naturel de l’Amérique, de ses forêts et de ses déserts et d’un rôle pour Washington dans leur garde.
Montrer la sensibilité esthétique est aujourd’hui considérée comme une faiblesse d’un politicien. Respirez les mots de l’art, de la conservation ou de la beauté naturelle en présence de Keir Starmer et vous êtes rejeté comme un Nimby.
Où Trump finit par diriger son pays et le monde occidental pourrait bien s’avérer alarmant. Il est certainement impossible de prédire. Mais je trouve rafraîchissant d’avoir un leader sans honte de parler de beauté et de laideur. J’aime qu’il soit prêt à débattre du style. Surtout, je lui invite à appeler une abomination pittoresque quand il en voit un.
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