Publié le 13 octobre 2024 à 07h44. L’assassinat d’un ancien juriste de l’Administration nationale de l’irrigation (NIA) aux Philippines, après avoir dénoncé des irrégularités dans des projets d’irrigation, suscite l’indignation et pourrait faire l’objet d’une enquête parlementaire.
- Niruh Kyle Antatico, lanceur d’alerte, a été tué par balle à Cagayan de Oro.
- Il avait récemment démissionné de la NIA après avoir été muté et avoir dénoncé la corruption.
- Les représentants du Congrès locaux demandent une enquête et l’application de la loi.
Cagayan de Oro, Philippines – L’assassinat de Niruh Kyle Antatico, 40 ans, a plongé la ville dans la consternation. L’ancien chercheur juridique principal de l’Administration nationale de l’irrigation (NIA), une agence gouvernementale chargée des infrastructures d’irrigation, a été abattu en plein jour le 10 octobre alors qu’il conduisait près d’un camp militaire dans le quartier de Barangay Patag.
Antatico avait récemment attiré l’attention en dénonçant publiquement, via les réseaux sociaux, des irrégularités présumées au sein de la NIA. Selon Percival Batar, un ami proche et coéquipier de football, leur dernière conversation, le 4 octobre, portait sur la corruption, les projets d’irrigation inachevés ou fictifs, les matériaux de qualité inférieure et les menaces de mort que recevait Antatico.
Batar a révélé qu’Antatico avait démissionné de la NIA après avoir été muté du service juridique au service des achats. Il avait adressé une lettre à la direction de l’agence, rendue publique sur Facebook, dans laquelle il demandait une inspection d’un projet de canal d’irrigation de 75 millions de pesos (environ 1,3 million d’euros) à Lanao del Sur. Antatico affirmait que ce projet, déclaré achevé fin 2022, était en réalité détérioré, obstrué par le sable et inutilisable, malgré les paiements effectués.
« Mettons-nous en œuvre des projets d’irrigation, payons des entrepreneurs, puis les abandonnons ? Laissons-nous ces projets se détériorer pour qu’ils puissent ensuite être financés à nouveau pour de soi-disant ‘réparations’ ou ‘restaurations’ ? »
Niruh Kyle Antatico, extrait de sa lettre à la direction de la NIA
Antatico avait commencé à recevoir des menaces de mort par SMS dès la fin de l’année 2023, mais lui et ses amis n’y avaient pas accordé suffisamment d’importance, selon Batar. Cependant, au début du mois d’octobre, Antatico s’était montré visiblement inquiet face à la recrudescence des menaces.
L’assassinat a suscité une vive réaction politique. Les représentants du district de Cagayan de Oro, Rufus Rodriguez et Lordan Suan, ont fermement condamné l’acte et ont appelé les autorités à agir avec diligence.
« L’acte lâche commis par des assaillants non identifiés a tenté de faire taire la quête de vérité et de responsabilité de M. Antatico. Ce faisant, ils ont plutôt amplifié sa voix et renforcé sa cause. »
Rufus Rodriguez, représentant du Congrès
Rodriguez a exhorté le ministère de la Justice, le Bureau national d’enquête et la police nationale philippine à identifier, poursuivre et punir les auteurs du meurtre. Il a également souligné l’importance de l’état de droit à Cagayan de Oro. Les deux représentants ont laissé entendre qu’une enquête parlementaire sur le meurtre et les allégations d’Antatico était probable.
Dans un communiqué, le bureau régional de la NIA a déclaré être au courant des publications d’Antatico sur les réseaux sociaux et a indiqué que la direction avait lancé une enquête interne pour vérifier les allégations soulevées. La NIA a présenté ses condoléances à la famille d’Antatico et a appelé le public à la prudence et à ne pas céder à la spéculation pendant que l’enquête est en cours.
Antatico laisse dans le deuil sa femme, ses deux filles et un fils scolarisé.
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