Une scène musicale vibrante et singulière émerge d’Auroville, une communauté expérimentale au sud de l’Inde. Nourrie par l’improvisation, la collaboration et un esprit ouvert, elle attire des musiciens de tous horizons, créant un écosystème artistique en constante évolution.
Loin des circuits traditionnels, la musique à Auroville se déploie dans des lieux inattendus : maisons, jardins, fermes, ou scènes improvisées. Cette liberté favorise un dialogue constant entre les artistes et leurs influences, reflétant l’idéal d’une création sans frontières.
Au cœur de ce mouvement se trouvent plusieurs ensembles interconnectés, tels qu’Emergence, Refuge, Sage for the Ages, TRAK et Beginnings. Chacun explore une facette de l’identité sonore d’Auroville, partageant une éthique d’expérimentation audacieuse et d’écoute attentive. Ces formations rassemblent des musiciens venus de tous les continents, aux horizons et aux générations diverses, utilisant leur voix, guitare, piano, basse, batterie et saxophone comme autant de portes ouvertes au dialogue.
Krishna McKenzie, avec son groupe Emergence, incarne cette fusion d’influences. Né des principes écologiques et sociaux de la ferme Solitude, le groupe mêle jazz, rock acoustique et sonorités indo-pop. Leur nouvel album, Cage, sorti le 18 août et produit par The Paper Factory en collaboration avec Muniz et Navneeth Krishnan, capture l’écriture sincère de McKenzie et l’énergie improvisée de ses musiciens, dont Suresh Bascara, Mish’ko M’ba, Matt Littlewood, Dhani Muniz et Raul Mattia.
Muniz et Mattia composent également la section rythmique de Sage For The Ages, menée par la chanteuse, compositrice et guitariste Kirtana Krishna. Ce groupe néo-soul/R&B latino reflète l’esthétique unique d’Auroville : un mélange de cultures et une collaboration profonde. Leurs compositions, éclectiques et passionnées, abordent des thèmes allant du métaphysique au politique, avec la participation d’Aman Mahajan aux claviers. Leur troisième album, R-evolution, également produit par The Paper Factory, sortira cet hiver.
Mattia, Mahajan et Krishnan forment également le groupe TRAK, le principal projet musical du guitariste Dhani Muniz. Issu de son précédent groupe, Suite, et de l’album Chimu Fiesta, TRAK est un ensemble avant-garde jazz qui explore les limites des genres. La formation a évolué avec l’ajout d’une deuxième batterie, offrant une expression plus audacieuse et fluide.
Krishnan joue un rôle central dans la scène musicale indépendante du sud de l’Inde. Producteur, batteur, ingénieur du son, photographe et vidéaste, il documente et enregistre les nouvelles créations de la région, tout en développant ses propres projets. Il est, avec Navneeth Krishnan, le cœur technique de The Paper Factory.
Le projet Refuge d’Aman Mahajan explore, quant à lui, l’idée d’un chez-soi en constante évolution, en résonance avec l’esprit d’Auroville. Ses compositions, allant du solo au quartet (avec parfois les anciens rythmiques d’Emergence, Mish’ko M’ba et Suresh Bascara, ainsi que le saxophoniste Matt Littlewood et la basse de Muniz), sont ancrées à Bengaluru, mais comptent de nombreux contributeurs venant d’Auroville, créant un lien indissociable depuis plus d’une décennie.
Mahajan explore également un duo intrigant avec le guitariste/producteur Nishad Pandey, basé à Berlin, sous le nom de Tinctures. Ils ont également enregistré des albums plus expérimentaux avec Muniz à Auroville, intitulés Quos Ego. Un projet cinématographique, enregistré à CRIPA (Centre for Research in the Performing Arts), intitulé « Jugaad », une série de vignettes décalées, sortira prochainement.
Raul Mattia, l’un des plus jeunes et talentueux musiciens de la scène, est également le batteur de Beginnings, le projet du pianiste Matt Littlewood. Ce groupe, ouvert à de nombreux collaborateurs (Holger Jetter, Sankarshan “Shanks” Kini, Txuma Prat, Rolf Bosbach, Suryan Stettner), revisite l’histoire du jazz à Auroville à travers les compositions originales de Littlewood.
Auroville attire des musiciens indépendants de toute l’Inde, même sans les incitations financières des grandes villes. Arjun Chandran, installé dans la région depuis un an après avoir été basé à Bengaluru, propose un style de slide guitar unique, mêlant blues américain traditionnel et influences indiennes et internationales. Akshada Krishnan, pianiste jazz et élève de Mahajan, a également récemment déménagé à Auroville, attirée par la richesse des échanges créatifs.
Les performances se déroulent dans des lieux variés tels que CRIPA, Bharat Nivas, le studio de musique Kalabhumi, la ferme Solitude et Dorian House. Les musiciens collaborent sur des albums, forment des duos et des trios éphémères, et se réunissent pour des événements spéciaux, créant un écosystème créatif fluide où les frontières entre les genres, les rôles et les cultures sont constamment remises en question.
Dans une région où la musique est souvent dévotionnelle ou commerciale, la communauté musicale d’Auroville offre un espace rare : elle valorise l’improvisation sans ego, la poésie sans cliché, et l’engagement politique sans dogmatisme. Il s’agit moins de virtuosité que de conversation – entre les instruments, entre les cultures, entre les idéaux et la réalité.
Le résultat est une œuvre aussi diverse et dynamique que la communauté elle-même : une pulsation entre les notes, soutenue par ceux qui font d’Auroville leur foyer.