Springfield a envahi l’univers de Fortnite début novembre, offrant aux joueurs du monde entier une immersion inédite dans l’univers emblématique des Simpson. Cette collaboration audacieuse entre Disney et Epic Games ne se limite pas à une simple reproduction virtuelle : elle s’accompagne de courts métrages originaux écrits par l’équipe de la série, créant une expérience intergénérationnelle unique.
Plus de 53 millions de joueurs ont déjà exploré Springfield dans Fortnite au cours des deux premières semaines de l’événement, témoignant de l’engouement suscité par cette rencontre entre deux univers populaires. L’opération se déploie sur plusieurs plateformes : les joueurs évoluent dans Springfield au sein de Fortnite, tandis que les abonnés Disney+ peuvent visionner des courts métrages contenant des références et des éléments narratifs liés au jeu.
Selon Matt Selman, showrunner des Simpson, cette collaboration est rendue possible par la singularité de la série : « Je pense que Les Simpson sont uniques, non seulement sur le marché, mais dans l’univers, car nous avons trois, voire quatre générations de fans qui ont grandi en regardant l’émission à un moment donné. » Il souligne que la série est devenue un véritable fil conducteur émotionnel dans la vie de nombreux spectateurs, quel que soit le moment où ils ont commencé à la suivre.
L’intégration de Fortnite dans l’univers des Simpson ne se limite pas à une simple transposition visuelle. Les créateurs ont veillé à tisser des liens narratifs entre les courts métrages et le jeu, notamment grâce à l’utilisation d’un éclat de Point Zéro (une référence à Fortnite) par Homer Simpson dans sa quête pour améliorer le monde.
« Il fallait que ce soit les émotions d’Homer, sa personnalité comique unique, qui soient au cœur de l’histoire de tout ce chaos et de toutes ces absurdités, mais avec la volonté de rendre le monde meilleur grâce à ce cristal magique », explique Selman.
Jeff Westbrook, co-scénariste, insiste sur l’importance de la collaboration avec Epic Games pour l’intégration d’easter eggs et de références à la culture internet dans le jeu : « Nous avons fait de notre mieux pour intégrer les nombreux mèmes que les jeunes connaissent, en les dissimulant comme des easter eggs dans le gameplay de Fortnite. »
L’équipe des Simpson a également profité de l’occasion pour multiplier les références et les blagues visuelles, une marque de fabrique de la série. « Les Simpson ont toujours été riches en blagues en arrière-plan. Si c’est possible, il y a cinq blagues dans chaque scène, dans les dialogues, dans l’arrière-plan, quelqu’un qui passe… », précise Westbrook. « Nous avons naturellement cherché à intégrer ce type d’humour dans Fortnite, et ils ont été ravis de l’idée d’intégrer des easter eggs partout. »
Adam Sussman, président d’Epic Games, se réjouit de cette collaboration : « La collaboration entre Les Simpson et Fortnite a combiné gameplay, narration et contenu inédit pour célébrer la série et créer un lien authentique entre les publics de la télévision et du jeu vidéo. L’expérience a capturé l’humour, le cœur et les moments culturels qui ont défini Les Simpson pendant 35 ans. »
Selon Sean Shoptaw, vice-président exécutif de Disney Games and Digital Entertainment, cette collaboration « ne représente pas seulement un retour au jeu vidéo pour Les Simpson, mais une redéfinition de la manière dont les publics vivent les histoires à travers différents formats. » Il souligne que Disney, après avoir acquis les droits de la propriété intellectuelle de Fox en 2019, offre aux Simpson de nouvelles opportunités d’exploration et de développement.
