Publié le 2024-02-29 14:35:00. L’introduction d’une nouvelle flotte de trains en Irlande est retardée d’au moins un an en raison de problèmes techniques majeurs, poussant l’Autorité nationale des transports (NTA) à envisager des sanctions financières contre le constructeur.
- Le déploiement des nouveaux trains sur la ligne Dublin-Drogheda est désormais prévu pour le deuxième trimestre 2027.
- Des problèmes ont été détectés au niveau du système de freinage et des blocs-batteries des trains.
- Irish Rail pourrait réclamer des dommages et intérêts au fabricant en vertu des termes du contrat.
Des défaillances significatives, et non de simples ajustements, sont à l’origine du report de la mise en service de la nouvelle flotte ferroviaire irlandaise. L’Autorité nationale des transports (NTA) a demandé à Irish Rail d’étudier la possibilité de demander une compensation financière au constructeur suite à ces problèmes.
Les difficultés concernent le système de freinage des nouveaux trains, qui a révélé des anomalies lors des tests, et des problèmes avec les blocs-batteries. Ces derniers ont également échoué à des essais similaires menés en Australie, ce qui a conduit le fabricant à opter pour une nouvelle conception.
Selon Hugh Creegan, directeur général par intérim de la NTA, deux rames de la nouvelle commande ont déjà été livrées à Irish Rail et sont actuellement soumises à des tests approfondis. Il a précisé que les coûts liés aux corrections seraient à la charge du fabricant. La NTA a indiqué que le contrat prévoit des dispositions permettant à Irish Rail de percevoir des « dommages-intérêts » en cas de retard imputable au fabricant.
La députée Fine Gael, Grace Boland, a souligné que ces retards auront un impact sur les projets d’augmentation de la capacité du réseau ferroviaire, car il était prévu de déployer les trains actuellement utilisés sur la ligne Dublin-Drogheda vers d’autres régions du pays.
« Il ne s’agit pas d’un problème de chaîne d’approvisionnement. Il s’agit d’une rupture de performance majeure qui a repoussé les livraisons jusqu’en 2027. »
Grace Boland, députée Fine Gael
Bien que l’État ne doive probablement pas assumer les coûts de réparation, Mme Boland a insisté sur le « coût d’opportunité » pour les passagers, en particulier sur la ligne du Nord, l’une des plus fréquentées du pays. Elle a rappelé que le contrat permet d’appliquer des sanctions financières en cas de non-respect des délais.
Le coût total des deux commandes de trains s’élève à environ 500 millions d’euros (environ 467 millions d’euros). La première commande, incluant les phases de conception et de production, s’élève à environ 320 millions d’euros, tandis que la seconde représente un investissement d’environ 180 millions d’euros. Irish Rail a commandé un total d’environ 185 nouveaux wagons.
