L’Irish Rugby Football Union (IRFU) affiche un redressement financier notable pour la saison 2024-25, réduisant son déficit opérationnel de plus de 14 millions d’euros (12,36 millions de livres sterling) par rapport à l’exercice précédent. Cette amélioration est portée par une augmentation significative des revenus, notamment grâce aux matchs, aux partenariats commerciaux et aux droits de diffusion.
Pour l’année se terminant le 31 juillet 2025, le déficit de l’IRFU s’élève à 4,2 millions d’euros (3,7 millions de livres sterling), en nette baisse par rapport aux 18,4 millions d’euros (16,25 millions de livres sterling) enregistrés douze mois auparavant. Les revenus totaux de l’organisation atteignent 98 millions d’euros (86,55 millions de livres sterling), soit une hausse annuelle de 18,8 millions d’euros (16,5 millions de livres sterling).
Le retour de la série d’automne, incluant le match commémoratif du 150e anniversaire face à l’Australie au Aviva Stadium, a contribué de manière significative à cette performance positive. L’IRFU prévoit également de bénéficier des retombées financières de la tournée des British and Irish Lions et du test match contre la Nouvelle-Zélande organisé ce mois-ci à Chicago.
La nouvelle compétition des Nations, lancée récemment, devrait également assurer une plus grande stabilité financière à long terme, sur la prochaine décennie. Au 31 juillet 2025, l’IRFU dispose de 62,6 millions d’euros (55,28 millions de livres sterling) en trésorerie et en investissements, sans dette, et affiche un actif net de 81,6 millions d’euros (72,06 millions de livres sterling).
L’investissement dans le rugby irlandais continue d’augmenter, avec 9,4 millions d’euros (8,3 millions de livres sterling) alloués au rugby féminin, soit une augmentation de 1,1 million d’euros (971 000 livres sterling) par rapport à l’année précédente – un montant plus de quatre fois supérieur à celui de 2020-21. Un total de 16,4 millions d’euros (14,48 millions de livres sterling) a été consacré au rugby national et communautaire, dont 2 millions d’euros (1,77 million de livres sterling) sous forme de subventions exceptionnelles et de cofinancements avec les provinces.
« Bien que nos finances soient saines grâce à un bilan solide et que nous ne prévoyons pas d’endettement dans la prochaine décennie, nous devons continuer à nous concentrer sur la pérennité à long terme, l’efficacité des coûts et l’investissement dans les domaines qui permettront d’atteindre les objectifs fixés dans notre plan stratégique », a déclaré Thelma O’Driscoll, directrice financière de l’IRFU.
« Nous devons atteindre un équilibre financier sur chaque cycle de quatre ans, et malgré une performance améliorée cette année, nous en sommes encore loin. Bien que l’IRFU bénéficie de matchs importants et d’événements de tournée, nous ne pouvons pas compter sur eux pour étayer nos finances chaque année. Nous remettons activement en question notre base de coûts et identifions de nouvelles sources de revenus. Nos projections actuelles indiquent un résultat à l’équilibre, mais cela dépendra de nos performances financières futures. »
« Notre priorité reste de garantir que la solidité financière du rugby irlandais soutienne l’excellence continue sur et en dehors du terrain », a-t-elle conclu.
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