Jaron Ennis va faire son entrée dans la catégorie des poids moyens légers (moins de 73 kg) ce samedi à Philadelphie, mais l’attention se porte déjà sur un potentiel affrontement avec Vergil Ortiz en 2026.
L’Américain Ennis (34 victoires, 0 défaites, 30 KO) affrontera l’Angolais Uisma Lima (14 victoires, 1 défaite, 10 KO) à la Xfinity Mobile Arena. Si Lima représente un adversaire solide, avec des victoires en Allemagne, au Canada et en Afrique du Sud, il est largement considéré comme une étape de préparation pour Ennis avant des défis plus importants.
Ennis, qui a dominé la catégorie des poids welters (moins de 69 kg) en remportant les titres IBF et WBA, a pris la décision de monter en poids. Cette transition représente un défi, mais Lima, qui évolue déjà naturellement dans cette catégorie, devrait offrir un test pertinent pour ce premier combat à 73 kg.
« Nous voulons les plus grands combats après samedi, et pour moi, celui qui a le plus de sens, et qui a déjà été négocié, c’est Vergil Ortiz », a déclaré Eddie Hearn, promoteur d’Ennis chez Matchroom Boxing, à ESPN. « Nous étions dans une salle avec Golden Boy et DAZN, nous avons élaboré la structure de l’accord, et Boots a signé pour ce combat contre Ortiz dans le cadre de son extension de contrat avec nous. »
Selon Hearn, Golden Boy attend que Ortiz dispute son combat contre Erickson Lubin le 8 novembre avant de finaliser les termes d’un éventuel affrontement avec Ennis.
Les bookmakers voient Ennis comme le grand favori, avec une cote de -3000 contre +1200 pour Lima. Les autres combats de la soirée incluent Alexis Barriere contre Guido Vianello chez les poids lourds, et Tahmir Smalls contre Jose Roman Vazquez chez les poids welters.
Malgré les interrogations habituelles liées à un changement de catégorie de poids, Ennis semble bien préparé à cette nouvelle étape. Sa technique, sa force et sa puissance devraient lui permettre de s’imposer face à Lima, qui lui offrira néanmoins une bonne opposition pour se familiariser avec les poids moyens légers. Les experts prédisent une victoire d’Ennis par KO technique au 8e round, brisant potentiellement une série de défaites pour les équipes sportives de Philadelphie après une journée noire pour les Eagles, les Flyers et les Phillies.