Publié le 2024-02-29. Une équipe de bénévoles a métamorphosé l’école spécialisée Saplings à Dublin, offrant aux élèves autistes des espaces sensoriels et un jardin accessible grâce à l’initiative de l’association Difference Days.
- L’école Saplings, qui accueille 30 élèves autistes âgés de 4 à 18 ans, a bénéficié de la création d’un salon zen, de lits surélevés et de sentiers adaptés dans son jardin.
- L’association Difference Days, fondée par Denis O’Reilly, mobilise des entreprises pour des journées de team building à vocation sociale, finançant et réalisant des projets pour des structures d’aide.
- Le projet a été mené à bien grâce à la participation de 70 bénévoles et au soutien financier de SMBC Aviation Capital pour certaines installations.
L’école Saplings, située à Rathfarnham, a vu son jardin transformé en un espace inclusif et stimulant pour ses élèves. Yvonne Nolan, mère d’élèves scolarisés à Saplings, témoigne de l’impact positif de cette initiative :
« L’équipe a créé des choses que nous n’aurions jamais cru possibles. Cela semble très surréaliste que cela se produise. »
Yvonne Nolan, mère d’élèves
Le projet, achevé mardi dernier, a permis la construction d’un salon zen – une salle sensorielle polyvalente – ainsi que l’aménagement de lits surélevés et de chemins accessibles dans le jardin de l’école. Roman Przewoznik, directeur de l’école depuis trois ans, souligne l’importance de ces aménagements :
« Quatre-vingt pour cent de nos élèves sont non verbaux. Leur offrir cet espace est donc le meilleur cadeau que nous puissions leur offrir actuellement. »
Roman Przewoznik, directeur de l’école Saplings
Il explique que l’ouverture de cette partie du jardin était un rêve de longue date.
Difference Days, fondée il y a 15 ans par Denis O’Reilly, propose aux entreprises d’organiser des journées de team building solidaires. L’association fournit le financement et la main-d’œuvre bénévole pour des projets variés, tels que des écoles, des centres d’hébergement pour femmes et des centres communautaires. L’idée de cette association est née de la difficulté rencontrée par O’Reilly pour financer l’aménagement d’un terrain pour son fils Charlie, atteint de trisomie 21. Il a alors sollicité une entreprise pour laquelle il organisait des activités de cohésion d’équipe, et le succès de cette première initiative a donné naissance à Difference Days. Aujourd’hui, l’association réalise environ 20 projets majeurs par an.
Le projet à l’école Saplings a mobilisé 70 bénévoles, dont l’équipe de Difference Days, l’entrepreneur en revêtements routiers DM Morris, des lycéens en année de transition et des parents d’élèves. Certains éléments, comme le salon zen, ont été financés par SMBC Aviation Capital. Le jardin, au cœur de l’école, est considéré comme un espace essentiel pour le bien-être et le développement des enfants, leur permettant de s’amuser et de s’épanouir.
