En février 2022, la Russie a lancé une attaque contre Kharkiv, la deuxième plus grande ville d’Ukraine, située à seulement 25 miles de la frontière russe.
La résistance civile et les abris dans le métro de Kharkiv
Dès les premiers jours de l’offensive, les forces russes ont pris pour cible Kharkiv, un important centre culturel réputé pour sa poésie et ses arts, où la majorité des habitants parlent le russe comme langue maternelle. Face à la violence des frappes, la population locale est restée sur place. Sergiy a déclaré : « Why should I go somewhere far away? This is my motherland. »
Le quartier de Saltivka, situé dans le nord-est de la ville, a subi le plus gros des assauts en raison de sa proximité avec les lignes russes. Autrefois peuplé d’environ 400 000 habitants, le secteur s’est en grande partie vidé après le départ massif de la population. Vika a expliqué : « Being in the metro is safer than staying at home. »
L’intervention des pompiers au marché Barabashova sous les bombes
Le 17 mars, trois semaines après le début de l’invasion, les forces russes ont frappé le marché Barabashova, l’un des plus grands marchés d’Europe et le cœur de la vie quotidienne à Kharkiv. Des équipes de pompiers venues de toute la ville ont été dépêchées sur les lieux pour maîtriser l’incendie géant.
Roman, le chef adjoint de la station centrale de pompiers de Kharkiv, a rapporté : « You just see this fire just blowing. You are going to f—— hell. It’s scary. »
Roman, le chef adjoint de la station centrale de pompiers de Kharkiv, se trouvait au cœur de cette intervention aux côtés de son équipe. Alors que les sapeurs-pompiers luttaient contre les flammes pendant la nuit, le marché a été touché une seconde fois par des frappes. Roman a relaté qu’un membre de l’équipe avait été touché à la poitrine et avait succombé à ses blessures à bord du camion de pompiers alors que ses collègues tentaient de l’évacuer vers l’hôpital.
La vie quotidienne transformée à la caserne centrale
En raison des bombardements quasi constants qui menaçaient leur domicile, Roman et sa femme Marina ont pris la décision de quitter leur appartement pour s’installer directement à la caserne des pompiers, jugée plus sûre. Marina et Roman ont dû y transporter de nombreux effets personnels pour adapter les locaux à la vie de famille, notamment pour leur fille de sept ans, Violetta. Malgré le danger permanent et les risques liés à ses interventions sur les incendies et les décombres, Roman poursuit son service au sein des équipes de secours, tandis que sa famille s’est habituée à cette réalité marquée par le conflit.