Lorsqu’un groupe de hommes armés et masqués a été aperçu en train de traîner une femme dans un SUV dans le quartier de la mode la semaine dernière, un témoin appelé 911 pour signaler un enlèvement.
Mais lorsque les policiers de Los Angeles sont arrivés, au lieu de procéder à des arrestations, ils ont formé une ligne pour protéger les prétendus ravisseurs contre une foule en colère de spectateurs exigeant la libération de la femme.
Il s’est avéré que les ravisseurs signalés étaient des agents spéciaux de l’immigration et de l’application des douanes.
Le chef de la police, Jim McDonnell, a défendu la réponse des policiers, affirmant que leur première responsabilité était de maintenir la paix et qu’ils n’avaient pas le pouvoir d’interférer avec l’opération fédérale.
Dans les cercles politiques et activistes et sur les réseaux sociaux, les critiques ont fustigé le LAPD pour avoir retenu la foule au lieu d’enquêter sur les raisons pour lesquelles les agents arrêtaient la femme, qui a ensuite été jugée citoyenne américaine.
“Ce qui s’est passé au centre-ville mardi matin avait certainement semblé et pensait que LAPD soutenait la glace”, a déclaré Mike Bonin, un ancien membre du conseil municipal qui est maintenant directeur exécutif du Pat Brown Institute for Public Affairs de Cal State LA
Kimberly Noriega, à gauche, parle avec sa tante, Anita Neri Lozano, au Veterans Memorial Park à Culver City dimanche. La famille assistait à une conférence de presse concernant l’arrestation d’un vendeur de rue bien-aimé, Ambrocio Lozano.
(Luke Johnson / Los Angeles Times)
L’incident était l’une des plus d’une demi-douzaine au cours des dernières semaines au cours de laquelle le LAPD a répondu aux actions fédérales d’application de l’immigration qui ont été appelées comme enlèvements.
La présence de policiers locaux dans les scènes – même s’ils n’aident pas activement à la glace – a conduit certains dirigeants de la ville à remettre en question le rôle du ministère dans une répression en cours de la Maison Blanche qui a balayé des centaines d’immigrants et semé la peur dans le sud de la Californie.
Les incidents d’imposseurs se faisant passer pour les forces de l’ordre ont aggravé la situation, ainsi que des rumeurs – jusqu’à présent non vérifiées – que les autorités fédérales ont enrôlé des chasseurs de primes ou des entrepreneurs de sécurité privés pour des arrestations d’immigration.
La secrétaire adjointe du ministère de la Sécurité intérieure, Tricia McLaughlin, a appelé la couverture d’un kidnappé signalé d’un «canular» dans un poste mardi sur X et a déclaré: «La glace n’emploie pas de chasseurs de primes pour procéder à des arrestations.»
Dans une lettre à la Commission de police la semaine dernière, la membre du conseil municipal Monica Rodriguez a déclaré que le LAPD devrait s’assurer que les agents fédéraux qui couvrent leurs visages et utilisent souvent des véhicules non marqués sont ce qu’ils prétendent être.
«Nos résidents ont le droit de savoir qui opère dans leurs quartiers et sous quelle autorité légale», a écrit Rodriguez, dont le district comprend la vallée de San Fernando. «Permettre aux acteurs non identifiés de détenir de force les individus sans surveillance n’est pas seulement téméraire – il érode la confiance du public et sape l’état de droit même.»
Elle a dit que les dirigeants de la ville ne pouvaient pas autoriser les «tactiques de style privé de la chasse aux primes de prendre racine dans notre ville» et ont exhorté la commission, l’organisme d’élaboration des politiques civiles du LAPD, à «développer un protocole juridique et sûr approprié qui prévoit la sécurité, la transparence et la responsabilité des officiers envers nos communautés».
Les résidents se tiennent derrière une ligne de policiers de Vernon après une descente d’immigration dans la ville de Bell le 20 juin.
(Genaro Molina / Los Angeles Times)
“Ce manque d’identification est inacceptable. Il crée un environnement mûr pour abus et usurpation d’identité, permettant aux vigilants de copieur de se faire passer pour des agents fédéraux”, a écrit Rodriguez.
Les autorités locales et locales ont proposé une législation pour accroître la transparence autour de l’identification des officiers, mais il n’est pas clair si les projets de loi deviendront loi – et s’ils pourraient réellement être appliqués contre les agents fédéraux.
Le président de la commission de police, Erroll Southers, a déclaré mardi que lui et un autre commissaire avaient rencontré des membres du conseil municipal pour discuter de la réponse du service de police aux balayages agressifs de l’administration Trump. Plusieurs commissaires ont interrogé McDonnell sur la façon dont les officiers du LAPD sont censés répondre aux enlèvements signalés.
Les policiers de Los Angeles montent la garde alors que les membres de la communauté protestent contre les récentes raids d’immigration devant le bâtiment fédéral du centre-ville de LA le 18 juin.
(Genaro Molina / Los Angeles Times)
McDonnell a déclaré que le ministère avait créé de nouvelles directives qui obligent un superviseur à répondre et à instruire les agents du LAPD pour vérifier que les prétendus agents de glace sont légitimes, préservant un record de l’interaction sur les caméras portées sur le corps.
Le chef a déclaré que la priorité absolue pour les officiers était de maintenir la sécurité de toutes les personnes présentes, mais en fin de compte, les officiers n’ont pas le pouvoir d’interférer avec une opération fédérale.
Selon un nouveau sondage de YouGov, une firme de recherche d’opinion publique, près des trois quarts des Californiens, les policiers locaux devraient arrêter les agents d’immigration fédéraux qui «agissent de manière malveillante ou sciemment dépassé leur autorité en vertu de la loi fédérale».
La même enquête a également révélé qu’une majorité des résidents de l’État souhaitent interdire complètement aux responsables californiens de collaborer avec l’application de l’immigration et de permettre aux citoyens de déposer plus facilement des poursuites lorsque «les autorités violent les droits de la procédure régulière des immigrants».
Le LAPD a longtemps affirmé qu’il n’a aucun rôle dans l’application de l’immigration civile, mais le département fait maintenant face à la pression de l’hôtel de ville et au-delà pour aller plus loin et protéger les Angelenos qui sont sans papiers.
Une motion envisagée cette semaine par le conseil municipal de Los Angeles limiterait, entre autres, le «soutien du LAPD aux agences effectuant l’application de l’immigration».
Les résidents d’Eastside et d’autres marchent mardi à Boyle Heights dans le cadre d’une série de mesures «Reclaim Our Streets» menées pour protester contre les opérations fédérales d’application de l’immigration.
(Christina House / Los Angeles Times)
Les responsables du LAPD disent que le ministère a répondu à au moins sept appels dans lesquels les gens ont contacté le 911 pour signaler un enlèvement qui s’est avéré être une opération de glace.
Un appel d’urgence est entré lorsqu’un groupe d’agents masqués de la patrouille frontalière fédérale a été aperçu de la mise en scène près du stade Dodgers la semaine dernière, provoquant une vague de spéculations en ligne sur l’application potentielle de l’immigration au stade. Les officiers du LAPD ont répondu sur les lieux et ont de nouveau fourni le contrôle des foules après qu’un groupe de manifestants se soit présenté.
Plusieurs superviseurs de la police ont déclaré que dans le passé, il était de coutume pour les agents fédéraux menant une surveillance dans une division LAPD donnée pour donner au commandant de la surveillance de la région une capture de courtoisie. Mais cette pratique de longue date est terminée, les laissant largement laissés dans l’ignorance du timing et de l’emplacement des raids d’immigration prévus.
Cmdr. Lillian Carranza a déclaré qu’il était irresponsable pour les gens de décrire les arrestations comme des «enlèvements» et d’encourager les gens à appeler le 911, affirmant qu’il y a une désinformation qui circule en ligne sur la façon et le moment où les autorités fédérales peuvent arrêter quelqu’un. Les autorités n’ont pas besoin de présenter un mandat lorsqu’ils rencontrent quelqu’un dans la rue, a-t-elle dit; Tout ce dont ils ont besoin est une cause probable.
«Si les gens se préoccupent de la conduite des agents fédéraux, ils doivent demander justice devant les tribunaux.» C’est le lieu de plaidoyer de l’affaire. Pas les rues.
Dans un échange testy dernier le mois dernier, McDonnell a déclaré au conseil municipal que même s’il connaissait une opération d’immigration au préalable, il n’alerterait pas les dirigeants de la ville.
La relation du LAPD avec la glace a fait l’objet d’un débat intense sur les plateformes de médias sociaux tels que Reddit, où certains commentateurs ont fait valoir que l’accent mis sur la police sur les manifestants était une approbation tacite du gouvernement fédéral.
Une grande partie de la discussion a obsédé un incident survenu la semaine dernière dans le centre-ville de Los Angeles dans lequel une femme nommée Andrea Guadalupe Velez a été détenue par des agents vêtus de gilets balayés avec des escapades sur leurs visages.
Une vidéo en direct a montré un homme, Luis Hipolito, qui a été arrêté plus tard, demandant aux agents leur nom et leurs numéros de badges.
«J’appelle le 911 en ce moment», a-t-il déclaré aux agents.
“911, je veux signaler un crime. Je veux signaler un crime”, a entendu dire Hipolito au téléphone.
«Que signalez-vous?» Un opérateur est entendu demander.
«Ce sont des enfants kidnappés, ils kidnappent des gens sur Nine et Main Street», a-t-il entendu dire. «J’ai besoin de LAPD ici, en ce moment. Neuf et Main Street. Ils enlèvent, ils kidnappent des gens.»
Après que plusieurs agents aient été vus empiler au-dessus de Hipolito, les officiers du LAPD sont arrivés sur les lieux. Ils ont formé une ligne entre les agents et la foule en colère, dont des membres criaient pour libérer Hipolito.
McLaughlin de Homeland Security a déclaré que Velez “avait été arrêté pour avoir agressé un agent d’application de la glace”.
Les autorités fédérales ont déclaré dans les documents judiciaires que Velez était «brusquement» entré sur la voie d’un agent dans «un effort apparent pour l’empêcher de appréhender le sujet masculin qu’il poursuivait».
Velez, un diplômé de Cal Poly Pomona qui mesure 4 pieds 11, se tenait sur le chemin de l’agent, les bras étendus. L’agent ne pouvait pas s’arrêter à temps et a été frappé dans sa tête et sa poitrine, selon les autorités fédérales.
La mère de Velez, Margarita Flores, regardait dans son rétroviseur après avoir déposé sa fille sur les lieux.
Flores a dit qu’elle avait vu un homme courir vers sa fille puis Velez tombant au sol. Flores a déclaré que les hommes n’avaient pas d’identification ou de plaques d’immatriculation sur leur voiture.
Craignant un enlèvement, elle a dit à son autre fille, Estrella Rosas, pour appeler la police. Lorsque le LAPD est arrivé, a déclaré Rosas, sa sœur «s’est couru à l’un des policiers dans l’espoir qu’ils pourraient l’aider.»
«Mais l’un des agents de glace est retourné après elle et pleinement [put] elle menotté “, a déclaré Rosas.” Il a physiquement dû la porter pour la mettre à l’intérieur de la voiture et ils sont partis dans la voiture qui n’avait pas de plaques d’immatriculation. “
Velez a passé deux jours dans un centre de détention fédéral. Accusé d’avoir agressé un officier fédéral, elle a fait sa première comparution devant le tribunal la semaine dernière et a été libérée sous caution de 5 000 $. Elle n’a pas encore plaidé et doit être de retour en cour le 17 juillet.
L’écrivain du personnel Brittny Mejia a contribué à ce rapport.
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