Le Canadien de Montréal se prépare à un exercice délicat cet été : trancher sur l’avenir de Kirby Dach, un joueur dont le parcours au sein de l’organisation a été aussi prometteur que décevant ces dernières semaines. Alors que la saison 2025-2026 s’achève sur une élimination en séries, les dirigeants doivent désormais statuer sur le sort de quatre attaquants, dont Dach, dont le contrat expire et dont les performances récentes ont relancé le débat sur sa place dans l’effectif pour 2026-2027.
Un bilan mitigé en séries éliminatoires
Kirby Dach, troisième choix de la draft en 2019, avait brièvement redonné espoir aux partisans du Tricolore lors de la première ronde des séries éliminatoires. Son but en prolongation contre Tampa Bay, dans un contexte de pression extrême, avait même suscité des espoirs de renaissance. Mais cette lueur d’espoir s’est rapidement éteinte. Dès le mois de mai, Dach a vu sa production s’assécher : deux buts en tout, aucune passe décisive, et une absence totale d’impact sur la feuille de pointage lors de ses sept derniers matchs. Parmi les attaquants réguliers ayant disputé les 19 rencontres des séries, il termine dernier au classement des pointeurs, avec seulement cinq points au total — deux de moins que Zachary Bolduc et Josh Anderson, deux joueurs dont le rôle était déjà moins central.
Ce qui frappe, ce n’est pas seulement le manque de résultats, mais l’impression générale laissée sur la glace. Dach a traversé les matchs comme un spectateur, sans engagement dans les batailles le long des rampes ni dans les replis défensifs. Selon DansLesCoulisses.com, son dernier but remonte au troisième match contre les Sabres de Buffalo, et depuis, il n’a plus marqué le moindre point. Pire encore, il n’a même pas réussi à créer des occasions pour ses coéquipiers, une carence qui a fini par peser lourdement sur le moral de l’équipe.
L’offre qualificative : un choix stratégique
La décision qui attend le Canadien n’est pas anodine. Dach doit recevoir une offre qualificative d’au moins quatre millions de dollars pour que le club puisse conserver ses droits. Une somme qui, pour un joueur ayant terminé la saison avec seulement 15 points en 37 matchs, peut sembler exorbitante. Hockey30 souligne que cette offre qualifiante représente un pari risqué pour une organisation qui doit aussi libérer des places pour intégrer de nouveaux talents.
Si le Canadien ne lui propose pas cette somme, Dach deviendra agent libre sans restriction dès l’été 2026. Une situation qui pourrait attirer les regards d’autres franchises, notamment celles en quête de profondeur à l’aile. Mais pour Montréal, cela signifierait aussi la fin d’un chapitre, celui d’un joueur qui, malgré ses moments de génie, n’a pas su s’imposer comme un pilier offensif à long terme.
L’avenir de Dach : entre espoir et désillusion
Les dirigeants du Canadien ont déjà commencé à esquisser les contours de leur effectif pour la saison 2026-2027. Parmi les 10 attaquants attendus au premier match, on retrouve des noms comme Nick Suzuki, Cole Caufield, ou encore Juraj Slafkovsky — des joueurs dont le rôle est clairement défini et dont la production est constante. Dach, lui, n’apparaît pas dans cette liste. DansLesCoulisses.com évoque même la possibilité qu’il soit remplacé par un profil plus dynamique, capable de combler le vide laissé par Oliver Kapanen, dont la saison a été écourtée par une blessure.
Joe Veleno, lui aussi en quête de certitude, pourrait revenir si le Canadien est prêt à lui offrir un rôle similaire à celui qu’il a tenu cette saison. Mais pour Dach, la question est plus complexe. Son contrat expire, et la décision de Montréal pourrait bien sceller son destin. Si le club choisit de ne pas lui proposer une offre qualifiante, Dach aura la liberté de signer ailleurs — une perspective qui, pour un joueur de 26 ans, pourrait être tentante, mais aussi risquée.
Les rumeurs d’un départ vers Edmonton, relayées par Hockey30, soulignent l’intérêt que porte la franchise des Oilers à ce profil. Mais pour Dach, un tel transfert représenterait-il une renaissance ou une dernière chance ? Les performances récentes ne plaident pas en faveur d’un retour en grâce immédiat.
Ce que l’échec en séries révèle sur le projet du Canadien
L’échec en séries du Canadien cette année n’est pas seulement celui d’une équipe éliminée prématurément. Il révèle aussi les limites d’un projet de reconstruction qui peine à trouver sa cohérence. Dach incarne cette dualité : un joueur dont le potentiel a été salué, mais dont la constance a fait défaut. Son cas n’est pas isolé. Brendan Gallagher, Joe Veleno, et Oliver Kapanen font face à des dilemmes similaires. Pour le Canadien, la saison 2026-2027 s’annonce comme un exercice de rééquilibrage, où chaque décision compte.
Si Dach est lâché, le message sera clair : Montréal mise sur la jeunesse et la réactivité. Si le club choisit de lui offrir une nouvelle chance, ce sera un pari sur la capacité à transformer un joueur en crise en un élément clé de l’effectif. Dans les deux cas, la pression sera immense. Les partisans du Tricolore, habitués aux espoirs déçus, espèrent cette fois une décision qui ne se limite pas à des promesses non tenues.
Et après ? Les scénarios possibles pour Dach
Quatre scénarios se dessinent pour l’avenir de Dach. Le premier, le plus probable, est celui d’un départ vers une autre franchise, où il pourrait retrouver un rôle plus défini. Les Oilers d’Edmonton, intéressés depuis des semaines, seraient des candidats sérieux. Un deuxième scénario voit le Canadien lui proposer une offre qualifiante, mais à un salaire réduit, dans l’espoir de le garder comme un joueur de banc ou de développement.
Troisièmement, Dach pourrait refuser toute offre et tenter de relancer sa carrière ailleurs, peut-être même en Europe, où des ligues comme la KHL ou la SHL offrent des opportunités pour des joueurs en quête de renaissance. Enfin, un quatrième scénario, plus improbable mais pas impossible, serait celui d’un retour au premier plan au Canadien, si les dirigeants décident de lui accorder une dernière saison pour prouver sa valeur.
Ce qui est certain, c’est que la décision prise cet été aura des répercussions bien au-delà de la simple gestion d’un effectif. Pour Dach, il s’agit de sa dernière chance de prouver qu’il peut être plus qu’un joueur de relance ou un espoir jamais concrétisé. Pour le Canadien, c’est l’occasion de clarifier un projet qui, jusqu’ici, a trop souvent oscillé entre promesses et déceptions.
Une chose est sûre : l’histoire de Kirby Dach au Canadien ne s’arrêtera pas cet été. Elle se poursuivra, soit comme un chapitre clos, soit comme un nouveau départ. Mais une chose est déjà claire : les attentes, elles, ne seront pas les mêmes.
