Mardi en Australie, la Banque de réserve de l’Australie a relevé son taux d’intérêt directeur de 25 points de base pour l’établir à 4,60 pour cent, atteignant ainsi son plus haut niveau depuis 15 ans. Cette décision déclenche de vives réactions politiques alors que les emprunteurs subissent une pression accrue sur leurs budgets familiaux.
La Banque de réserve augmente ses taux au plus haut depuis 15 ans
La Banque de réserve de l’Australie (RBA) a décidé à l’unanimité de porter son taux directeur à 4,60 pour cent lors de sa réunion, invoquant une inflation qui reste élevée et des risques orientés à la hausse qui se matérialisent.
Le conflit au Moyen-Orient s’est élargi et les prix mondiaux de l’énergie sont désormais beaucoup plus élevés que ce qui avait été supposé dans les prévisions d’août.
Cette quatrième augmentation de l’année 2026 ramène les taux à un sommet inégalé depuis 15 ans. Les banques commerciales ont rapidement emboîté le pas. Macquarie Bank a annoncé des hausses sur ses prêts hypothécaires à taux variable, imitée par les quatre grandes banques du pays.
Les répercussions sur les ménages et le marché immobilier
D’après le Domain House Price Report, les prix médians des logements dans les huit capitales combinées ont reculé de 1,4 pour cent au cours du dernier trimestre, illustrant le ralentissement du marché du logement. À Sydney et à Melbourne, les baisses dépassent 3 pour cent sur la même période.
Les ménages australiens font face au renchérissement du crédit.
Le contraste avec la situation de 2011, dernière période où les taux affichaient un tel niveau, illustre l’ampleur de l’endettement actuel. Les données de l’Australian Bureau of Statistics montrent que le montant moyen d’un prêt immobilier pour l’ensemble des propriétaires occupants atteint désormais 731 000 dollars, contre 288 300 dollars quinze ans plus tôt.
Les demandes de démission visant le trésorier Jim Chalmers
La Coalition et le parti One Nation ont exigé la démission du trésorier Jim Chalmers, l’accusant d’avoir attisé l’inflation par la politique budgétaire du gouvernement fédéral.
Pauline Hanson, cheffe de One Nation, a déclaré : « Jim Chalmers avait affirmé que les taux allaient baisser. Mais aujourd’hui, les Australiens ont écopé d’une nouvelle hausse des taux d’intérêt. Un autre mensonge du Labour. »
Le porte-parole de l’opposition pour les finances, Tim Wilson, a reproché au trésorier de maintenir une politique expansionniste tout en rejetant la responsabilité de la crise sur les facteurs extérieurs. Wilson, affirmant que les ménages se trouvent appauvris sous sa direction. Il a en outre qualifié le déplacement international du trésorier de voyage de sauvetage de type argonautique entrepris après la création d’un problème de risque souverain. De surcroît, la cheffe du parti One Nation Pauline Hanson a imputé au gouvernement travailliste son échec à maîtriser l’inflation, estimant que la hausse des prix pénalise les citoyens.
Le secrétaire du Cabinet a défendu le bilan de M. Chalmers, estimant qu’il accomplit un travail remarquable dans un contexte international difficile marqué par des pressions inflationnistes mondiales et une croissance atone de la productivité.
L’Australie face aux comparaisons internationales
Parmi les 41 économies avancées recensées par le Fonds monétaire international, l’Australie détient le deuxième taux directeur le plus élevé. La première place revient à l’Islande, dont la banque centrale maintient le taux à 8 pour cent en raison de chocs énergétiques et de majorations de taxes publiques.
L’économiste indépendant a souligné que l’économie islandaise reste particulièrement vulnérable en raison de sa dépendance aux importations et d’une instabilité financière chronique sur deux décennies.
Le trésorier Jim Chalmers a rejeté toute comparaison directe entre l’Australie et l’Islande, faisant valoir que la croissance de l’emploi et l’activité économique restent plus robustes en Australie que dans de nombreux pays comparables.
Les perspectives pour les emprunteurs et le marché de la dette
Selon une grande enquête menée auprès de 37 économistes pour le compte du journal The Australian Financial Review, la Banque de réserve ne devrait pas amorcer de baisse de ses taux avant le mois de novembre de l’année prochaine, au moment où le marché du travail commencera à donner des signes de faiblesse.
Le maintien de taux restrictifs intervient également dans un climat de réformes structurelles du marché immobilier, incluant la suppression progressive de l’amortissement négatif et la modification de l’imposition des plus-values prévue pour juillet 2027.