La Californie a tenté de réintégrer des milliers de CDL non domiciliés, mais le DOT les a arrêtés.

À retenir

• La Californie affirme avoir corrigé les anomalies dans la délivrance de CDL non domiciliés et être en conformité avec les règles fédérales.
• Le Département des Transports (DOT) américain conteste cette conformité et maintient la suspension de l’émission de nouveaux CDL non domiciliés en Californie.
• Ce blocage pourrait pénaliser l’industrie du camionnage et les conducteurs éligibles, en particulier pendant la période des fêtes.

Contexte

Depuis septembre, le DOT s’efforce de durcir les conditions d’obtention des CDL non domiciliés, ciblant principalement les non-citoyens. Cette initiative vise à réduire le nombre de conducteurs opérant illégalement aux États-Unis. La Californie, connue pour son approche singulière en matière de réglementation des CDL, avait émis un nombre important de ces permis – environ 65 000 selon le DOT – et a initialement résisté aux demandes de révocation.

En octobre, l’État avait déclaré qu’il n’était pas tenu de révoquer les CDL dont la durée dépassait celle des autorisations de travail, ni d’empêcher les citoyens mexicains ou canadiens de détenir un permis américain. Cependant, des négociations se sont ensuite engagées à huis clos avec le DOT pour trouver un terrain d’entente.

En décembre, le secrétaire au Transport, Sean Duffy, a annoncé que la Californie avait commencé à prendre les mesures nécessaires, révélant que 17 000 CDL avaient déjà été retirés. « Lorsque nous avons exercé une pression financière sur la Californie, ils ont au moins accepté de nous dire qu’ils s’efforçaient de se conformer », a-t-il déclaré.

Ce qui change

Le 10 décembre, le directeur du Département des véhicules automobiles de Californie (DMV), Steve Gordon, a affirmé dans une lettre à l’Administration fédérale de la sécurité des transporteurs (FMCSA) que l’État avait rempli toutes les exigences. Le DMV avait identifié environ 20 100 CDL non domiciliés expirant après la date de présence légale du conducteur et avait envoyé des avis de révocation à 17 400 d’entre eux. Des avis similaires devaient être envoyés aux 2 700 détenteurs restants.

Cependant, le 16 décembre, la FMCSA a refusé à la Californie l’autorisation de reprendre l’émission de CDL non domiciliés. Une réunion entre le DMV californien et la FMCSA le 18 décembre n’a pas permis de résoudre le différend.

Le DMV de Californie se dit prêt à réémettre des permis aux conducteurs éligibles, mais déplore le retard imposé par le gouvernement fédéral, qui, selon lui, nuit à l’industrie du camionnage et laisse les conducteurs dans l’incertitude. L’État poursuit actuellement le DOT pour tenter de récupérer 40 millions de dollars de financement bloqués, mais le DOT affirme ne pas avoir retenu ces fonds.

D’autres États, comme New York, la Pennsylvanie, et d’autres, ont également vu la délivrance de leurs CDL non domiciliés suspendue par le DOT.

Prochaines étapes

La FMCSA et le DOT n’ont pas communiqué publiquement sur l’avancement des discussions avec la Californie. Il reste à déterminer quand le gouvernement fédéral autorisera l’État à reprendre l’émission de CDL non domiciliés. L’évolution de la situation est cruciale pour l’industrie du transport routier et les conducteurs concernés, en particulier dans un contexte de tensions croissantes concernant les autorisations de travail, dont les frais ont été augmentés à 500 $ (environ 460 €) et la durée réduite à 18 mois.

Chiffres clés

• 65 000 : Nombre de CDL non domiciliés émis par la Californie, selon le DOT.
• 17 000 : Nombre de CDL retirés par la Californie en décembre.
• 20 100 : Nombre de CDL non domiciliés identifiés comme expirant après la date de présence légale du conducteur.
• 40 millions de dollars : Montant du financement que la Californie tente de récupérer auprès du DOT.

Sources

Lettre de Steve Gordon (DMV de Californie) à la FMCSA, datée du 10 décembre.