Après 43 jours de blocage, le gouvernement fédéral américain a finalement repris ses activités, grâce à l’adoption d’un projet de loi de financement. Cette fin de crise, qui a affecté des millions d’Américains, n’a cependant pas résolu les désaccords profonds sur les subventions à l’assurance maladie, laissant planer une nouvelle échéance à l’horizon.
Le président Donald Trump a signé le texte de loi dans le Bureau ovale, le 12 novembre 2025, tout en imputant la responsabilité de la paralysie aux démocrates. « C’était une prolongation facile, mais ils ne voulaient pas le faire de la manière la plus facile », a-t-il déclaré. « Ils voulaient le faire à la dure. »
L’adoption du projet de loi à la Chambre des représentants a été serrée, avec 222 voix pour et 209 contre. Six démocrates – Henry Cuellar (Texas), Don Davis (Caroline du Nord), Adam Gray (Californie), Jared Golden (Maine), Marie Gluesenkamp Perez (Washington) et Tom Suozzi (New York) – ont voté avec la majorité républicaine pour débloquer la situation. Deux républicains, Thomas Massie (Kentucky) et Greg Steube (Floride), se sont opposés au texte.
Le projet de loi maintient les niveaux de dépenses de l’année précédente jusqu’à fin janvier pour la plupart des agences gouvernementales, et prolonge le financement de certaines jusqu’à fin septembre prochain, notamment le Programme d’assistance nutritionnelle supplémentaire (SNAP), qui aide près d’un Américain sur huit à se nourrir. Il prévoit également la réintégration des employés fédéraux licenciés pendant la fermeture, le versement des salaires impayés et des garanties contre de futurs licenciements.
Cependant, le point de friction majeur – la prolongation des subventions à l’assurance maladie prévues par la loi sur les soins abordables (Affordable Care Act) – n’est pas abordé dans ce texte. Un accord a été conclu avec un groupe bipartite de sénateurs, mené par John Thune, chef de la majorité sénatoriale, pour organiser un vote mi-décembre sur un projet de loi démocrate visant à prolonger ces subventions.
Cet arrangement ne satisfait pas tous les démocrates, qui se méfient de la promesse de Thune. « Un accord de poignée de main avec mes collègues républicains pour rouvrir le gouvernement et aucune garantie de réduction réelle des coûts n’est tout simplement pas suffisant », a déclaré la sénatrice Tammy Baldwin (Wisconsin), qui a voté contre la mesure.
Même si le Sénat adoptait un projet de loi prolongeant les subventions, il devrait ensuite être examiné par la Chambre des représentants, où le président Mike Johnson n’a pas garanti qu’il serait soumis au vote.
Historiquement, les fermetures du gouvernement se sont avérées inefficaces pour atteindre les objectifs politiques des partis. La situation actuelle confirme cette tendance. La décision des démocrates de bloquer le financement du gouvernement avant le 1er octobre était motivée par la pression de leur base, qui exigeait que les républicains acceptent de prolonger les subventions à l’assurance maladie en échange de leur soutien.
Pendant la fermeture, 42 millions d’Américains bénéficiant du SNAP n’ont pas reçu l’aide alimentaire dont ils dépendaient. Les contrôleurs aériens et les agents de la Transportation Security Administration ont dû travailler sans salaire, ce qui a conduit la Federal Aviation Administration à réduire le nombre de vols. Des millions de fonctionnaires ont été privés de revenus.
Les sept démocrates et le sénateur indépendant qui ont voté pour mettre fin à la fermeture ont reconnu qu’attendre davantage n’aurait probablement pas amélioré la situation. « Il n’y avait aucune garantie qu’attendre nous donnerait de meilleurs résultats, mais il y avait la garantie qu’attendre imposerait des souffrances à davantage de gens ordinaires », a déclaré le sénateur Tim Kaine (Virginie) à NPR.
Le représentant Jared Golden (Maine), l’un des six démocrates ayant soutenu le projet de loi, a estimé qu’il restait une possibilité d’aborder la question des soins de santé : « Le Congrès a encore une fenêtre pour adopter une législation bipartite visant à étendre les crédits d’impôt sur les primes de l’ACA », a-t-il déclaré dans un communiqué. « En septembre, j’ai rejoint une coalition bipartite à la Chambre pour présenter une législation visant à prolonger les crédits d’un an et maintenant, la fermeture étant désormais terminée, j’exhorte les membres des deux partis qui se soucient de soins de santé abordables à revenir à la table afin que nous puissions faire le travail. »
Le président Trump, connu pour ses revirements stratégiques, s’est tenu à l’écart pendant la crise, laissant John Thune mener les négociations pour le parti républicain.
À l’avenir, les deux partis devront faire des choix cruciaux qui détermineront leur succès politique. Les démocrates du Sénat disposent d’un mois pour élaborer un projet de loi sur les subventions à l’assurance maladie qui puisse rallier suffisamment de républicains pour être adopté. S’ils y parviennent, ils pourront aborder l’année 2026 avec une victoire politique. Sinon, ils pourront toujours se présenter sur la question des soins de santé, qu’ils considèrent comme un atout.
Certains républicains se sont montrés ouverts à l’idée de s’attaquer aux subventions, mais souhaitent y intégrer des réformes telles que la lutte contre la fraude et le plafonnement des revenus. Par ailleurs, les deux partis doivent tenir compte du fait que le gouvernement n’est financé que pour quelques mois, et que le Congrès devra adopter neuf autres projets de loi de financement avant la fin de la période actuelle.