Sculptées à flanc de falaise par des villageois déterminés, certaines des routes les plus spectaculaires – et les plus périlleuses – du monde se trouvent en Chine. Ces voies d’accès, souvent uniques, témoignent d’un ingéniosité locale remarquable et attirent aujourd’hui les amateurs de sensations fortes.
La province du Henan abrite plusieurs de ces routes tunnel réputées, où les passages sinueux et les ouvertures étroites mettent les nerfs à rude épreuve. Mais c’est dans le comté de Wuxi, au sud-ouest de la Chine, que l’une des plus impressionnantes se révèle : la route de la Lanière. Ce chemin taillé à même la roche s’étire le long des pentes sud des montagnes centrales de Daba et constitue la seule liaison terrestre entre le village du même nom et le reste du monde.
Avant sa construction, les habitants étaient contraints d’entreprendre une marche harassante de près d’une journée pour quitter la zone montagneuse. Ce périple impliquait six heures d’ascension sur des escaliers branlants et peu rassurants. Face à cette difficulté, les villageois ont pris les choses en main et ont décidé de construire leur propre route.
Entre 1986 et 2001, pendant près de 15 ans, 23 villageois issus de plusieurs familles ont travaillé sans relâche pour creuser un chemin dans la falaise. Chaque famille s’est vue attribuer une section spécifique, qu’elle a achevée avec diligence. La route pavée, longue d’1,2 kilomètre, est aujourd’hui extrêmement étroite, à peine assez large pour qu’une voiture puisse y circuler. Elle surplombe le sol d’environ 1 000 mètres, ce qui en fait l’une des routes les plus dangereuses au monde, sans marge de manœuvre pour les conducteurs.
Malgré les risques, la route de la Lanière offre des vues imprenables sur le Grand Canyon de la Lanière. Les conducteurs, peu susceptibles de se retrouver bloqués dans les embouteillages, peuvent ainsi profiter d’un trajet en toute tranquillité.
Le tunnel de Guoliang est un autre exemple frappant de cette ingéniosité locale. Construit dans les années 1970 par des villageois désireux d’améliorer l’accessibilité à leur communauté rurale, il est aujourd’hui considéré comme l’une des routes de montagne les plus célèbres de Chine.
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