Les États-Unis déploient une aide de 10 milliards de dollars (environ 9,2 milliards d’euros) pour soutenir les hôpitaux ruraux, confrontés à des difficultés financières croissantes. Cette initiative, lancée la semaine dernière, vise à améliorer l’accès aux soins dans les zones rurales et à compenser partiellement les réductions budgétaires antérieures.
Le programme de transformation de la santé rurale, fruit d’un compromis politique au sein de l’administration Trump, prévoit une allocation totale de 50 milliards de dollars (environ 46,5 milliards d’euros) d’ici 2030. Pour 2026, les États ont reçu en moyenne 200 millions de dollars (environ 185 millions d’euros) après avoir soumis leurs plans de financement en novembre dernier.
La répartition des fonds a été partiellement équitable, avec une moitié allouée de manière égale aux 50 États. Le reste a été distribué en fonction du caractère rural de chaque État et de la qualité des projets proposés. Le Texas, l’Alaska et la Californie ont bénéficié des sommes les plus importantes, tandis que le New Jersey, le Connecticut et le Rhode Island ont reçu les montants les plus faibles.
Le Texas a ainsi reçu 281 millions de dollars (environ 260 millions d’euros) et prévoit d’utiliser ces fonds pour recruter plus de 1 000 professionnels de la santé en milieu rural, développer des programmes de bien-être et de nutrition, et moderniser les infrastructures technologiques. Le New Jersey, avec 147 millions de dollars (environ 136 millions d’euros), concentrera ses efforts sur le recrutement de personnel médical, le financement des services de santé mentale et le développement de partenariats technologiques.
Les États sont libres d’utiliser ces fonds pour divers objectifs, notamment la promotion des soins préventifs, l’amélioration de la viabilité financière des établissements de santé ruraux, le recrutement et la fidélisation du personnel médical, le développement de modèles de paiement innovants et l’amélioration de l’accès aux technologies numériques. Cependant, ils ne peuvent pas utiliser ces fonds pour rembourser directement des services cliniques déjà couverts par d’autres assurances.
Cette initiative intervient alors que l’accès aux soins de santé en milieu rural est en déclin constant aux États-Unis. Plus de 100 hôpitaux ruraux ont fermé leurs portes au cours de la dernière décennie, et plus d’un tiers d’entre eux sont menacés de disparition, selon le Centre pour la qualité des soins de santé et la réforme des paiements. Les réductions de financement de Medicaid, prévues dans le cadre de la législation précédente, devraient aggraver la situation des établissements ruraux, qui dépendent fortement de ce programme pour leurs revenus.
« Il s’agit d’une étape importante pour la santé rurale », a déclaré le Dr Mehmet Oz, administrateur du CMS, dans un communiqué. Malgré cette aide, certains experts estiment que les 50 milliards de dollars alloués sont insuffisants pour compenser les pertes estimées à 137 milliards de dollars (environ 127 milliards d’euros) subies par les hôpitaux ruraux en raison des coupes budgétaires.