Publié le 28 décembre 2025 02:46:00. L’usage des stéroïdes anabolisants est en forte augmentation en Australie, mais le système de santé peine à répondre à la demande croissante de soutien pour ceux qui cherchent à arrêter, laissant de nombreux utilisateurs livrés à eux-mêmes et à des informations potentiellement dangereuses en ligne.
- Le nombre d’Australiens déclarant avoir déjà utilisé des stéroïdes a augmenté de près de 40 % au cours des sept dernières années.
- L’Australie manque de directives cliniques standardisées pour aider les individus à arrêter les stéroïdes en toute sécurité.
- Les utilisateurs se tournent de plus en plus vers des forums en ligne pour obtenir des conseils, ce qui les expose à des informations inexactes ou dangereuses.
George Napper, un haltérophile, a frôlé la mort après une crise cardiaque liée à une consommation excessive de stéroïdes. Malgré cet avertissement majeur, il a continué à participer à des compétitions quelques semaines seulement après sa sortie de l’hôpital, réalisant rapidement qu’il devait changer de vie.
L’histoire de Napper illustre un problème croissant en Australie : une augmentation alarmante de l’usage de stéroïdes anabolisants androgènes, combinée à un manque criant de ressources médicales pour aider ceux qui souhaitent arrêter. Ces substances synthétiques, qui imitent la testostérone, peuvent être utilisées à des fins médicales, mais sont souvent détournées pour améliorer la force et la masse musculaire, une pratique illégale.
Selon le Dr Tim Piatkowski, chercheur spécialisé dans les stéroïdes à l’Université du Queensland, on assiste à une « explosion absolue » du nombre d’Australiens consommant ces produits. Les données nationales sur la consommation de drogues montrent une augmentation de près de 40 % du nombre de personnes ayant déclaré avoir déjà utilisé des stéroïdes entre 2016 et 2023. Les saisies aux frontières ont également atteint des niveaux records, avec une augmentation de 64 % entre 2020 et 2021.
Pourtant, le secteur de la santé australien n’a pas suivi cette évolution. Le Dr Piatkowski souligne l’absence de directives cliniques standardisées pour accompagner les personnes souhaitant arrêter les stéroïdes.
« Nous devons nous interroger sur le moment où les gens commencent – et nous en voyons de plus en plus – et, à un moment donné, on pourrait penser que les gens devraient arrêter. Et nous n’avons en réalité rien d’efficace pour cela. »
Dr Tim Piatkowski, chercheur sur les stéroïdes à l’Université du Queensland
Napper a expérimenté les stéroïdes dans sa vingtaine, puis a repris leur utilisation une quinzaine d’années plus tard après un diagnostic de faible taux de testostérone – une situation qu’il attribue à sa consommation antérieure. Il décrit la dépendance psychologique qu’il a développée, alimentée par les compliments et le désir de maintenir une apparence physique imposante.
« Je recevais des commentaires d’autres personnes : ‘Tu as l’air vraiment bien’. J’ai donc commencé à expérimenter en augmentant le dosage. »
George Napper, ancien haltérophile
Les utilisateurs recourent souvent à des pratiques risquées, comme le « cycle » (alterner périodes d’utilisation et de pause) ou le « blast and cruise » (alterner doses élevées et faibles sans interruption complète). Napper a opté pour cette dernière méthode, en administrant des doses élevées entre les périodes de moindre consommation, ce qui a finalement entraîné des effets secondaires inquiétants : difficultés respiratoires, troubles du sommeil et rétention d’eau.
Les effets secondaires des stéroïdes peuvent varier, mais incluent souvent la rétention d’eau, une agressivité accrue, la calvitie, une acné sévère et des modifications de la libido. Chez les hommes, ils peuvent provoquer le développement de seins et des problèmes d’infertilité, parfois permanents. Les femmes peuvent souffrir d’une croissance excessive des poils et d’un approfondissement de la voix. Une utilisation prolongée peut entraîner des problèmes cardiovasculaires, une mauvaise fonction hépatique, une insuffisance rénale et des troubles mentaux.
Napper a tenté de consulter des médecins pour obtenir des analyses de sang et surveiller sa santé, mais il a souvent été confronté à un jugement sévère.
« Ils disent : ‘Oh, écoute, tu ne devrais pas faire ça’. Ils m’ont juste fait taire et m’ont demandé de partir. »
George Napper, ancien haltérophile
Face à ce manque de soutien médical, de nombreux utilisateurs se tournent vers des forums en ligne et les réseaux sociaux pour obtenir des conseils sur l’arrêt des stéroïdes. Le Dr Piatkowski met en garde contre les risques liés à ces sources d’information non vérifiées. Des études montrent que les utilisateurs recherchent activement des informations en ligne sur la façon d’arrêter ou de gérer les effets secondaires des stéroïdes.
Le sevrage peut être un processus dangereux, avec des symptômes tels que fatigue intense, perte de densité musculaire et osseuse, et, dans les cas les plus graves, dépression et pensées suicidaires. Certains forums discutent de la « thérapie post-cycle » (PCT), qui consiste à prendre d’autres substances pour relancer la production naturelle d’hormones, mais cette pratique n’est pas reconnue comme un traitement médical standardisé. Des recherches suggèrent que la PCT pourrait soulager certains symptômes de sevrage, mais des études supplémentaires sont nécessaires.
Le Dr Piatkowski insiste sur la nécessité pour le secteur de la santé australien de s’impliquer davantage dans ce domaine, notamment en partageant ses connaissances avec les communautés en ligne et les influenceurs.
« Les options existent. Nous devons vraiment disposer d’une base de données solides et voir ce qui est possible. »
Dr Tim Piatkowski, chercheur sur les stéroïdes à l’Université du Queensland
Deux ans après sa crise cardiaque, Napper a réussi à se libérer de sa dépendance aux stéroïdes et se sent désormais bien mieux, bien que le chemin ait été difficile.
« C’est juste un cauchemar. Il faut que davantage d’informations soient disponibles et qu’il y ait davantage de médecins qui connaissent les avantages et les inconvénients de l’utilisation de stéroïdes. »
George Napper, ancien haltérophile
Il reçoit encore des questions de jeunes hommes au gymnase, à qui il répond sans hésitation :
« Si vous abusez de votre corps quand vous êtes jeune, vous en paierez le prix quand vous serez plus vieux. Je vis ça maintenant. »
George Napper, ancien haltérophile
