Publié le 26 juillet 2024. La demande d’électricité au Moyen-Orient et en Afrique du Nord (MENA) explose, tirée par la climatisation et le dessalement de l’eau, tandis que la région s’oriente vers un mix énergétique plus diversifié, privilégiant le gaz naturel et les énergies renouvelables.
- La consommation d’électricité dans la région MENA a été multipliée par trois depuis l’an 2000, faisant de celle-ci la zone géographique où la demande énergétique croît le plus rapidement au monde.
- Le gaz naturel, les énergies renouvelables et le nucléaire devraient dominer la future croissance de la production d’électricité, réduisant considérablement la part du pétrole d’ici 2035.
- Des pays comme l’Irak, la Syrie, le Yémen, le Liban et le Soudan sont confrontés à des crises énergétiques persistantes, tandis que d’autres investissent massivement dans les énergies renouvelables.
La région Moyen-Orient et Afrique du Nord (MENA) connaît une augmentation spectaculaire de sa demande en électricité. Selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE), cette consommation a triplé depuis l’an 2000, propulsée par une population en croissance, une amélioration du niveau de vie et, surtout, par le recours massif à la climatisation, qui représente à elle seule près de la moitié de la demande maximale. L’AIE prévoit une nouvelle hausse de 50 % d’ici 2035, sous réserve du maintien des politiques actuelles, en raison de l’urbanisation rapide, de l’expansion industrielle et de la démographie galopante.
Ce boom énergétique s’accompagne d’une transformation profonde du mix énergétique de la région. Historiquement dominé par le gaz naturel et le pétrole – qui représentent plus de 90 % de la production actuelle – le futur s’annonce plus diversifié. Le gaz naturel devrait prendre la tête de cette transition, soutenu par le développement rapide des énergies renouvelables et l’introduction progressive du nucléaire. La part du pétrole dans la production d’électricité devrait chuter de 20 % actuellement à seulement 5 % en 2035. L’AIE anticipe une multiplication par 10 à 200 gigawatts (GW) de la capacité solaire installée d’ici cette date, et une augmentation de la part des énergies renouvelables dans le mix énergétique global, passant de 6 % à 25 %.
« La demande d’électricité augmente à travers le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord, entraînée par le besoin rapide de la climatisation et du dessalement de l’eau dans une région confrontée à la chaleur et à la pénurie d’eau, avec des populations et des économies croissantes. La région a déjà connu la troisième croissance de la consommation d’électricité dans le monde depuis le début du siècle, après la Chine et l’Inde. »
Fatih Birol, directeur exécutif de l’AIE
Pour répondre à cette demande croissante, la capacité de production énergétique de la région devrait augmenter de plus de 300 GW au cours des dix prochaines années, ce qui équivaut à trois fois la capacité actuelle de l’Arabie saoudite. Parallèlement, les géants pétroliers du Moyen-Orient, disposant de solides soutiens gouvernementaux et de milliards de dollars d’investissements, se lancent dans une expansion agressive sur le marché mondial du gaz naturel liquéfié (GNL), avec pour objectif de presque doubler leur capacité au cours de la prochaine décennie. Des entreprises comme Saudi Aramco, Abu Dhabi National Oil Co. (ADNOC) et QatarEnergy investissent massivement dans la production et le commerce de GNL, stimulées par la demande croissante de gaz naturel comme carburant de transition et par la volonté de diversifier leurs activités au-delà du pétrole brut.
« Le GNL semble être toujours le meilleur pari sur tous les différents produits d’hydrocarbures. »
Ogan Kose, directeur général d’une société de conseil aux entreprises, cité par Bloomberg
Selon M. Kose, les marges bénéficiaires liées à l’investissement et au commerce de GNL sont « presque inconnues dans tout autre produit d’hydrocarbures ». Bien que le gaz naturel joue généralement un rôle secondaire par rapport au pétrole sur les marchés mondiaux de l’énergie, le GNL connaît une demande soutenue et une croissance plus rapide grâce à son rôle de carburant de transition vers les énergies renouvelables. Cependant, de nombreux projets de GNL sont confrontés à des retards et à des dépassements de coûts importants, nécessitant des financements supplémentaires. Cela offre aux nations du Golfe, riches en capitaux, l’opportunité d’affirmer leur puissance énergétique, financière et géopolitique.
Malheureusement, tous les pays de la région MENA ne sont pas en mesure de répondre à cette demande croissante. Plusieurs pays du Moyen-Orient sont confrontés à des crises énergétiques persistantes, notamment l’Irak, la Syrie, le Yémen, le Liban et le Soudan, qui sont parmi les plus touchés. L’Irak, par exemple, souffre de fournitures d’énergie incohérentes plus de deux décennies après la chute du régime de Saddam Hussein. En 2022, la ville irakienne de Bassorah a été le théâtre de manifestations de masse suite à des pannes de courant qui ont provoqué des coupures de courant rotatives en plein milieu d’une vague de chaleur dépassant les 50 °C. L’AIE estime que ces pénuries d’électricité récurrentes ont coûté à l’économie irakienne près de 100 milliards de dollars entre 2014 et 2020. Au Liban, les citoyens ont enduré des années d’approvisionnement intermittent, les obligeant à recourir à des générateurs privés et à des réseaux de contrebande de carburant.
Heureusement, de nombreux pays de la région MENA disposent d’un potentiel important en matière d’énergies renouvelables. Le Yémen, par exemple, s’est récemment tourné vers l’énergie solaire. Le centrale solaire d’Aden de 120 MW, inaugurée le 15 juillet 2024, a été financée par les Émirats arabes unis. Située au nord d’Aden, elle fournira de l’électricité à 150 000 à 170 000 foyers, réduisant ainsi la dépendance du pays aux réseaux alimentés par des combustibles fossiles. Le Yémen est confronté à près de trois décennies de crises énergétiques et de pénuries de carburant, suite aux dommages causés à son infrastructure énergétique par des conflits récurrents. L’énergie solaire représente actuellement environ 10,4 % de la production totale d’électricité du Yémen, un chiffre qui devrait doubler d’ici 2026 avec la mise en service de la deuxième phase de la centrale solaire d’Aden.
Par Alex Kimani pour Oilprice.com
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