Publié le 9 novembre 2023 15:34:00. Les Pumas affrontent le Pays de Galles au Millennium Stadium dans un match crucial pour leur classement mondial et leurs ambitions pour la Coupe du Monde d’Australie 2027, alors que les Gallois traversent une période de crise.
- L’Argentine, en pleine ascension depuis 2022, aborde cette rencontre avec le statut de favori face à une équipe galloise en difficulté.
- Une victoire à Cardiff permettrait aux Pumas de consolider leur position dans le top 6 mondial, assurant ainsi un tirage au sort plus favorable pour la Coupe du Monde 2027.
- Le match est également important pour le Pays de Galles, qui cherche à sortir d’une crise sportive sans précédent.
Le Millennium Stadium de Cardiff, temple du rugby gallois inauguré en 1999 pour la Coupe du Monde, sera le théâtre d’une confrontation déterminante pour l’avenir des deux nations. Les Pumas, qui ont déjà marqué l’histoire de ce stade avec des performances mémorables – un match nul contre les Lions britanniques et irlandais en 2005, une victoire contre l’Irlande en 2015, et trois succès face aux Gallois – visent à ajouter un nouveau chapitre à leur légende.
L’équipe argentine, dirigée par Felipe Contepomi, arrive forte d’une dynamique positive initiée en 2022. Elle a l’opportunité de confirmer son statut de challenger face aux grandes nations du rugby. Au-delà de la victoire immédiate, il s’agit de s’assurer une place parmi les six premières équipes mondiales, ce qui garantirait un tirage au sort plus clément pour la Coupe du Monde d’Australie 2027. Contepomi, cependant, insiste sur le fait que les chiffres ne sont pas le principal moteur de sa stratégie.
Les enjeux sont précis : intégrer le top 6 mondial avant le tirage au sort du 3 décembre est crucial pour éviter d’être confronté à une autre puissance dès les phases éliminatoires. La lutte pour cette sixième place est acharnée. L’Australie, malgré sa récente défaite face à l’Italie (26-19), se maintient à 81,69 points, tandis que l’Écosse et les Fidji, respectivement à 81,21 et 81,15 points, guettent la moindre erreur des Pumas. Une défaite galloise de plus de 15 points pourrait coûter cher à l’Argentine, la reléguant derrière l’Australie. Une victoire, même de moins de 15 points, lui donnerait une marge de manœuvre confortable.
Contepomi a misé sur une rotation de son effectif en début de saison, privilégiant la préparation du Rugby Championship et de cette tournée européenne. Il arrive à Cardiff avec un groupe complet, à l’exception de six joueurs blessés. L’absence de Gonzalo García et Tomás Albornoz, deux joueurs clés pour l’animation du jeu argentin, sera compensée par l’entrée en jeu de Simón Benítez Cruz et Gerónimo Prisciantelli, qui ont su convaincre le staff technique.
Le Pays de Galles, confronté à la plus grave crise de son histoire, a confié les rênes à Steve Tandy. L’équipe galloise s’appuiera sur sa fierté et sur l’émergence de jeunes joueurs prometteurs, tels que Jac Morgan, Tomos Williams et Dafydd Jenkins. La domination physique et l’organisation seront les clés de leur stratégie.
L’histoire entre l’Argentine et le Pays de Galles est riche de 25 rencontres, avec huit victoires pour les Pumas, 15 pour les Gallois et deux matchs nuls. En 1968, le Pays de Galles avait déjà été la première grande nation à succomber face à l’Argentine sur le terrain du GEBA. Aujourd’hui, les deux équipes traversent des réalités opposées, mais l’objectif reste le même : l’emporter sur le terrain.
Compositions d’équipes :
Pays de Galles : Blair Murray ; Tom Rogers, Max Llewellyn, Ben Thomas et Josh Adams ; Dan Edwards et Tomos Williams ; Aaron Wainwright, Jac Morgan et Alex Mann ; Adam Beard et Dafydd Jenkins ; Keiron Assiratti, Dewi Lake et Rhys Carré.
Entraîneur : Steve Tandy.
Remplaçants : Liam Belcher, Nicky Smith, Archie Griffin, Freddie Thomas, Olly Cracknell, Kieran Hardy, Jarrod Evans et Louis Rees-Zammit.
Argentine : Santiago Carreras ; Bautista Delguy, Justo Piccardo, Santiago Chocobares et Mateo Carreras ; Gerónimo Prisciantelli et Simón Benítez Cruz ; Juan Martín González, Joaquín Oviedo et Pablo Matera ; Marcos Kremer et Guido Petti Pagadizábal ; Pedro Delgado, Julián Montoya (capitaine) et Mayco Vivas.
Entraîneur : Felipe Contepomi.
Remplaçants : Ignacio Ruiz, Thomas Gallo, Tomás Rapetti, Matías Alemanno, Santiago Grondona, Agustín Moyano, Juan Cruz Mallía et Rodrigo Isgró.
Début du match : Dimanche à 12h10.
Télévision : ESPN.
Stade : Millennium Stadium, Cardiff.
Arbitre : Ben O’Keeffe (Nouvelle-Zélande).
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