Une bataille judiciaire éclate au sein de la famille Heuberger, l’une des plus influentes de Winterthour, concernant l’héritage du fondateur de l’empire immobilier Siska. La plus jeune des trois enfants conteste la valorisation de l’entreprise, tandis que son frère aîné défend sa gestion.
Le décès, il y a près de cinq ans, de Robert Heuberger, entrepreneur immobilier et fondateur de Siska, n’a pas conduit à la répartition paisible de son héritage comme l’espérait sa famille. À l’époque, son fils Rainer Heuberger affirmait avec optimisme : « Il n’y a pas de divergences d’opinions dans notre famille. » Cette affirmation s’avère aujourd’hui contredite, le testament de Robert Heuberger étant devenu un facteur de tensions et de méfiance.
Marion Maurer-Heuberger a rendu publique la dispute familiale via un communiqué de presse publié sur son site internet. Elle dénonce un « refus de partage de l’héritage » et un « manque d’information », remettant en question la valorisation de Siska Immobilien AG, qui possède notamment l’hôtel Banana City et le centre commercial Neuwiesen à Winterthour. Le tribunal de district de Winterthur devra trancher le litige en mars prochain.
La structure de l’héritage prévoit que Günter Heuberger, le fils aîné, a repris les rênes de Siska Immobilien AG dès 2009, tandis que Rainer Heuberger est propriétaire de Siska Verwaltungs AG depuis l’an 2000. Marion Maurer-Heuberger n’a reçu que la part minimale légale dans la répartition des entreprises. Le testament allouait 50 % de l’héritage à Günter Heuberger, le reste étant partagé entre Rainer et Marion.
« Je ne saurai jamais avec certitude pourquoi », confie aujourd’hui Marion Maurer-Heuberger, qui a été profondément choquée par les dispositions testamentaires. Elle pense que son père craignait que les entreprises ne périclitent si elles étaient gérées collectivement. « C’était l’œuvre de sa vie, son bébé », explique-t-elle, ajoutant qu’elle s’est toujours sentie exclue dans un environnement familial dominé par les hommes. « Mon père n’a jamais évolué vers une vision moderne du rôle des femmes. Cela a peut-être joué un rôle. »
Cependant, elle ne conteste pas le principe de ne recevoir que sa part légale. « Avec une telle fortune, peu importe que je reçoive un tiers ou un quart », précise-t-elle. « Mais je veux au moins obtenir ce qui me revient. »
Le patrimoine familial est estimé à plusieurs centaines de millions de francs suisses. En 2010, le magazine économique « Bilanz » évaluait la fortune de Robert Heuberger à environ 500 millions de francs suisses (environ 515 millions d’euros). En 2017, la famille figurait sur la liste des 300 Suisses les plus riches, avec un patrimoine estimé entre 100 et 150 millions de francs suisses (environ 103 à 155 millions d’euros). Günter Heuberger avait alors expliqué la baisse de cette évaluation par une approche prudente en matière d’investissements.
Le litige actuel porte en partie sur la valorisation de Siska Immobilien AG. Marion Maurer-Heuberger estime que cette valorisation est « catastrophiquement basse », la privant d’une part équitable de l’héritage. Elle, qui possède une formation de spécialiste en finance et comptabilité, estime que la valeur réelle de l’entreprise s’écarte considérablement des chiffres publiés dans les rapports annuels. « Je ne comprends pas comment des investissements censés préserver la valeur de l’entreprise ont pu la diminuer. »
Selon elle, l’évaluation a été basée uniquement sur les informations fournies par son frère, sans vérification indépendante. « Cela ne peut pas constituer la base d’un partage équitable de l’héritage », affirme-t-elle, expliquant qu’elle tente depuis trois ans d’obtenir l’accès aux documents pertinents.
Günter Heuberger, de son côté, conteste cette version des faits. Il affirme que la valorisation a été effectuée de manière indépendante et présente une série de rapports internes et de chiffres clés à l’appui. « L’exécuteur testamentaire aurait intervenu si quelque chose n’allait pas. Il l’a également dit à ma sœur. »
Il souligne que les valorisations antérieures étaient souvent trop élevées, en raison d’un manque de restructuration. « Plus les immeubles étaient éloignés de Winterthour, moins on y investissait », explique-t-il, présentant un aperçu des coûts de rénovation qui s’élèvent à 350 millions de francs suisses (environ 360 millions d’euros) depuis 2014. « Ma sœur était également consciente de l’état des bâtiments depuis longtemps. »
Près de 250 millions de francs suisses (environ 257 millions d’euros) ont déjà été investis dans des rénovations, et une partie des fonds restants est destinée à la mise aux normes sismiques des bâtiments plus anciens. « Il ne s’agit donc pas d’exagérer la nécessité de ces travaux. »
Les deux parties s’accordent sur le fait que le principal objectif de leurs parents était de préserver l’entreprise. Robert Heuberger était réputé pour son autoritarisme. En 2014, Siska a licencié Heinrich Schifferle, son directeur général de longue date, et l’a accusé de gestion déloyale. Bien qu’acquitté de la plupart des accusations, il a été reconnu coupable de certaines irrégularités commerciales et condamné à une amende avec sursis.
Günter Heuberger a pris la direction de Siska Immobilien AG en 2014, son père restant impliqué dans les décisions stratégiques jusqu’en 2016. Les parents étaient convaincus que le fils aîné était le mieux placé pour assurer la pérennité de l’entreprise. « Mon père n’écoutait vraiment personne d’autre que ma mère. Et elle me considérait comme le seul réaliste de la famille. »
L’entreprise semble avoir surmonté les difficultés. Siska devra vendre une partie de son portefeuille immobilier pour régler les dettes envers les autres héritiers, mais Günter Heuberger est confiant dans sa capacité à faire face à cette situation, quel que soit l’issue du procès de mars et d’éventuelles négociations de règlement.
Le conflit familial s’étend également à des projets immobiliers spécifiques. Rainer Heuberger s’est publiquement opposé à la construction d’un gratte-ciel en bois de 65 mètres de haut près de la gare de Winterthour, un projet porté par Siska. « Nous nous défendrons contre cela avec tous les moyens à notre disposition », avait-il déclaré en 2022.
Ce gratte-ciel, qui se situerait entre les sièges sociaux de Siska Immobilien AG et Siska Verwaltungs AG, ne porte que le logo Siska, symbolisant la distance croissante entre les deux entreprises des frères.
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