Publié le 28 septembre 2025 à 23h19. Un Écossais a survécu à un infarctus à l’âge de 38 ans grâce à l’intervention rapide de son beau-fils et à des soins médicaux de pointe, et sa famille sensibilise aujourd’hui à l’importance de la santé cardiaque.
- Demi Cunningham, sa fille, témoigne de l’impact de la crise cardiaque de son père et de son long chemin vers la guérison.
- La British Heart Foundation (BHF) souligne que près d’une personne sur sept en Écosse vit avec une maladie cardiaque et appelle à une action politique pour réduire les décès prématurés.
- Billy Cunningham, le père, a pu bénéficier d’un essai clinique pour améliorer la fonction de son cœur après avoir reçu un stent.
Billy Cunningham, un plâtrier de Cumbernauld, a subi un infarctus alors qu’il faisait du vélo en 2023. Sa crise a été stoppée net par l’intervention rapide de son beau-fils, Aidan Bissett, qui avait suivi une formation aux premiers secours seulement trois semaines auparavant. « Nous avons eu énormément de chance qu’Aidan ait suivi cette formation si récemment », explique sa fille, Demi Cunningham.
Transporté d’urgence à l’hôpital, M. Cunningham a subi une intervention chirurgicale pour poser un stent et déboucher une artère. Il a ensuite été diagnostiqué avec une fibrillation ventriculaire, un trouble du rythme cardiaque, et a reçu un défibrillateur cardioverteur implantable (DCI). Bien qu’il soit retourné travailler à temps partiel, il vit désormais avec une insuffisance cardiaque de stade quatre, une conséquence de l’infarctus.
Pour Demi Cunningham, cette épreuve a profondément changé sa vision de la vie. Mère de deux jeunes enfants, Isla (3 ans) et Aaryn (1 an), elle a décidé de se former pour devenir infirmière pédiatrique et collecte des fonds pour la British Heart Foundation. « Le BHF joue un rôle crucial dans la recherche et les essais cliniques, et mon père a eu la chance de participer à un essai pour améliorer la fonction de son cœur », souligne-t-elle. Elle ajoute :
« Mon père est un héros qui a toujours été là pour tout le monde. Le plus grand changement a été ma vision de la vie. Des choses comme me marier, devenir propriétaire, obtenir mon diplôme… ce sont des projets que je veux réaliser rapidement, pour être sûre qu’il sera là pour les voir. »
L’impact émotionnel de la crise cardiaque a été ressenti par toute la famille, y compris l’épouse de Billy, Alyson, et leurs autres enfants. « Honnêtement, je ne pense pas que nous ayons encore pleinement assimilé ce qui s’est passé », confie Demi Cunningham. « Cela a été un traumatisme difficile à surmonter. Mes petites sœurs et mon frère ont particulièrement souffert, faisant des crises de panique à l’idée de la mort après avoir été témoins de ce qui est arrivé à mon père. »
Depuis son infarctus, Billy Cunningham a adopté un mode de vie plus sain, en évitant la caféine et le sucre et en surveillant son alimentation. « Si on m’avait dit qu’un homme aussi jeune subirait un infarctus, j’aurais ri », déclare Demi Cunningham. « Mais les maladies cardiaques touchent tous les âges, et la recherche de traitements et le soutien aux familles doivent être une priorité. »
La British Heart Foundation Scotland alerte sur le fait que près d’une personne sur sept en Écosse vit avec une maladie cardiaque et appelle les partis politiques à réduire les décès prématurés de 25 % d’ici 2030. Selon l’organisation, 730 000 personnes sont atteintes de maladies cardiovasculaires en Écosse, et une personne décède toutes les 30 minutes d’une maladie cardiaque. David McColgan, directeur de BHF Scotland, déclare :
« La santé cardiaque de l’Écosse connaît le début de décennie le plus difficile depuis des générations, avec une augmentation de plus de 10 % des décès cardiovasculaires chez les adultes en âge de travailler entre 2019 et 2023. C’est inacceptable et le gouvernement doit agir pour soutenir les personnes à risque et celles qui vivent avec des maladies cardiaques en Écosse. »
La ministre écossaise de la Santé publique, Jenni Minto, a indiqué que le budget 2025-2026 alloue près de 200 millions de livres sterling pour réduire les listes d’attente dans le NHS, y compris en cardiologie, et améliorer la prise en charge des patients. Le gouvernement écossais a également mis en place un plan d’action pour les maladies cardiaques afin de minimiser les maladies cardiaques évitables et d’améliorer l’accès aux diagnostics et aux traitements.