Une violente altercation sur la ligne de touche lors du match de la semaine 13 entre les Giants de New York et les Patriots de la Nouvelle-Angleterre a mis en lumière la détermination du jeune quart-arrière des Giants, Jaxson Dart, à ne pas modifier son style de jeu malgré les risques de blessures.
L’incident, survenu lors d’une course de Dart le long de la ligne de touche, a déclenché une mêlée entre les deux équipes. Le secondeur des Patriots, Christian Elliss, a été impliqué dans le plaquage qui a provoqué la réaction, ainsi que dans un autre plaquage contestable sur le joueur des Giants, Gunner Olszewski, qui a subi une commotion cérébrale pendant le match.
Dart, qui revenait de deux matchs manqués en raison d’une commotion cérébrale, a affirmé qu’il ne changerait pas sa façon de jouer. « Écoutez, je comprends la question, mais c’est le football », a-t-il déclaré. « Je vais être plaqué que je sois dans la poche ou en dehors. J’ai toujours joué comme ça. Cela ne devrait pas surprendre ceux qui suivent ma carrière. On ne joue pas au golf ici. On se fait plaquer. Des choses arrivent. Ça fait juste partie du jeu. »
Bien que le plaquage ait été jugé limite – Dart aurait pu sortir des limites quelques mètres plus tôt pour éviter le contact – aucune pénalité n’a été sifflée sur l’action.
Quelques jours après l’incident, la NFL a annoncé qu’elle ne sanctionnerait pas Christian Elliss pour son intervention. Lors de l’annonce des amendes samedi après-midi, trois joueurs du match ont été sanctionnés financièrement, mais Elliss ne figurait pas parmi eux.
