Publié le 21 novembre 2025 04:30:00. Des chercheurs et des experts de la région Medicon Valley alertent sur la nécessité d’une stratégie nationale de dépistage précoce du diabète de type 1 en Suède, afin de profiter des avancées thérapeutiques récentes qui pourraient retarder, voire prévenir, l’apparition de la maladie.
- La Suède, après la Finlande, présente l’un des taux de diabète de type 1 les plus élevés au monde.
- De nouveaux traitements, déjà approuvés dans plusieurs pays, permettent de ralentir la progression de la maladie chez les personnes présentant des signes précoces.
- Un dépistage systématique pourrait réduire significativement le nombre de complications graves liées au diabète de type 1, comme l’acidocétose.
Alors que la lutte contre le diabète de type 1 connaît un tournant majeur grâce à de nouvelles perspectives thérapeutiques, des experts suédois et danois soulignent l’urgence de mettre en place un programme national de dépistage précoce. L’objectif : identifier les enfants et les jeunes porteurs de marqueurs de la maladie avant l’apparition des symptômes, et leur offrir les traitements innovants qui pourraient changer la donne.
Le diabète de type 1, une maladie auto-immune qui débute généralement pendant l’enfance, impose un traitement à vie à base d’insuline et un suivi médical rigoureux. Il représente un fardeau considérable pour les patients et leurs familles. Selon la Children’s Diabetes Foundation, environ 72 000 personnes vivent avec cette maladie en Suède, et les coûts sociétaux associés s’élèvent à près de 13 milliards de couronnes suédoises (SEK) chaque année.
Depuis plus d’un siècle, l’insuline reste le pilier du traitement du diabète de type 1. Mais aujourd’hui, une avancée majeure se profile : plusieurs nouveaux médicaments sont en développement, dont l’un a déjà reçu l’approbation aux États-Unis, au Royaume-Uni et au Canada. Ces traitements ont démontré leur capacité à ralentir la progression de la maladie chez les personnes présentant des signes avant-coureurs, ouvrant la voie à une possible prévention à long terme.
Pour que ces avancées bénéficient aux enfants suédois, il est crucial de détecter les premiers signes de la maladie. Actuellement, la plupart des diagnostics ne sont posés que lorsque le diabète de type 1 est déjà installé. En Suède, un enfant sur quatre présente une complication grave, l’acidocétose, lors de son diagnostic. Cette intoxication acide, causée par un manque d’insuline, peut mettre la vie en danger et nécessiter des soins intensifs.
Le diabète de type 1 peut être identifié plusieurs années avant l’apparition des symptômes, ce qui permettrait de réduire considérablement l’impact de la maladie et de faciliter sa gestion. Pourtant, la Suède ne dispose pas, à ce jour, d’une stratégie nationale de dépistage.
La Suède affiche, après la Finlande, le taux de diabète de type 1 le plus élevé au monde par rapport à sa population. Malgré cette situation préoccupante, aucun plan national n’a été mis en place pour détecter systématiquement les enfants à risque. Des initiatives de dépistage sont menées dans le cadre d’études en Scanie et à l’hôpital universitaire d’Örebro, mais un effort coordonné à l’échelle nationale est indispensable pour obtenir des résultats significatifs.
La Suède et le Danemark ont l’opportunité de se positionner comme des pionniers mondiaux en matière de prévention du diabète de type 1, en proposant aux enfants des traitements capables de ralentir, voire d’arrêter, le développement de la maladie.
Les auteurs de cet appel, issus de la collaboration suédo-danoise Diaunion, soulignent l’importance d’une action rapide et concertée. Diaunion, reconnue comme un centre d’excellence en dépistage par le réseau européen de recherche INNODIA, a démontré depuis 2020 l’efficacité des collaborations transfrontalières pour améliorer les soins aux patients.
« Il s’agit aujourd’hui de la plus grande avancée dans la lutte contre le diabète de type 1 depuis un siècle. La Suède a besoin d’une stratégie nationale », affirment les experts.
LES AUTEURS
Anette Steenberg, PDG de Medicon Valley Alliance
Monter à Lernmark, professeur émérite au département des sciences cliniques de Malmö, affilié à l’Université de Lund
Trouver Stensbjerg Kristensen, directeur de programme de Diaunion à la Medicon Valley Alliance
Helena Elding Larsson, pédiatre, professeur et chef de groupe de recherche à l’unité d’endocrinologie pédiatrique du département des sciences cliniques de Malmö, affilié à l’université de Lund
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