Comme beaucoup de grands empires, Apple a commencé, et à certains égards, continue de se considérer, comme le petit gars se rebelle contre l’homme. Quelques parasites dans un garage prenant la puissance d’IBM. Le Plucky Mac battant le grand frère tout-puissant. Pensez différent. C’est plus amusant d’être un pirate que de rejoindre la Marine. Le mythe fondateur de l’entreprise est David contre Goliath, avec Cupertino fermement dans le rôle basé sur l’élingue. La réalité, bien sûr, est assez différente.
La plupart du temps, au moins ces jours-ci, Apple peut faire à peu près ce qu’il veut. Il a beaucoup d’argent (comme, une grande quantité de choses, une pile presque inimaginable. Scrooge McDuck Quantities) et des armées d’avocats et des millions de fans passionnés et une énorme influence politique et des amis en hauts lieux. C’est assez alarmant jusqu’où ces choses peuvent vous provoquer.
C’était donc surprenant l’année dernière lorsque Apple a trouvé un problème qu’il ne pouvait pas résoudre en étant simplement plus grand et plus riche et plus puissant que son adversaire. Une entreprise de MedTech nommée Masimo s’est plainte que l’Apple Watch Series 9 et Ultra 2 comportaient des capteurs d’oxygène sanguin qui ont violé ses brevets; La Commission du commerce international des États-Unis a accepté, et Apple, choquant, a fini par devoir brièvement en suspens les ventes de ces produits. Il a pu les ramener un peu plus tard, mais seulement après le blocage des logiciels et la suppression de l’une des meilleures fonctionnalités de la smartwatch.
Apple Watchers pourrait être pardonné de supposer qu’à un moment donné, tout reviendrait au statu quo. Que quelqu’un apparaisse pour dire: «Oups, désolé pour la confusion, je ne sais pas ce qui ne va pas là-bas», mais naturellement, Apple est autorisé à faire tout ce qu’il aime. Mais cela… ne s’est pas produit.
Le plus proche de la société est venu à la victoire a été l’annonce la semaine dernière, après presque 20 mois de fonctionnalités réduites et perturbés les ventes, cette mesure d’oxygène sanguin est revenue aux séries 9, 10 et ultra 2. Mais ce n’est pas la même chose qu’auparavant. Apple appelle la fonctionnalité «redessinée», et c’est sans doute pire. Vous pouvez toujours prendre une lecture et suivre vos niveaux tout au long de la journée, mais vous devrez consulter votre iPhone pour obtenir des données.
Ces manigances ont-elles endommagé la pomme? Bien sûr. Perdre une caractéristique de santé des titre pendant la meilleure partie de deux ans ne peut être que négatif. Le retourner à des montres dans un état pire est frustrant. Les dommages sont-ils mortels? Bien sûr que non, bien qu’il soit difficile à mesurer en raison de la façon dont l’entreprise rapporte les revenus, et parce que nous pouvons à peine demander aux clients pourquoi ils l’ont fait ou n’ont pas fait un achat.
Au T1 2024, qui comprend cette semaine des montres indisponibles sur Apple.com, les revenus des appareils portables / domicile / accessoires ont diminué de 11,3% sur un an. Et au T2 2024, qui couvre les trois mois après la suppression de la mesure de la pomme en oxygène sanguin, les revenus ont baissé de 9,6%. Ces nombres peuvent refléter la série 9 très similaire à ses prédécesseurs, et peut-être des éductions ailleurs dans cette catégorie de produits larges. Mais il semble sûr de supposer qu’au moins certaines ventes de la série 9 et Ultra 2 ont été perdues à la suite de l’affaire Masimo.
Là encore, ce n’est pas comme si Masimo s’en était beaucoup mieux. Il ne semble pas avoir reçu de remboursement, la publicité a été presque entièrement négative, et lutter contre une entreprise de la taille d’Apple devant le tribunal est un drain à temps, de l’argent et une orientation exécutive. En septembre dernier, Masimo a dit au revoir au président-directeur général qui a fait tant pour déclencher et aggraver le différend, et bien que cela n’ait pas été explicitement mentionné dans l’annonce de la démission, il semble juste de dire que la suppression de votre chef n’est pas un signe d’une entreprise qui se trouve au monde.
Mais les utilisateurs d’Apple Watch ont le plus perdu. Ceux qui ont acheté une Apple Watch avant janvier 2024 ont eu la chance de conserver la fonctionnalité du sang-oxygène – des choses n’ont jamais atteint le stade de la désactivation à distance du capteur sur les montres existantes, mais quiconque a acheté un nouveau modèle après a été coincé avec un ensemble de fonctionnalités incomplet. Sans oublier qu’Apple n’a pas été en mesure de faire des mises à jour positives de la fonctionnalité ou de développer de nouvelles applications pour le capteur.
À part les avocats, en d’autres termes, personne n’a gagné. Toute la saga n’était qu’une mauvaise idée du début à la fin, drainant les ressources des deux parties et générant du ressentiment dans toute la base d’utilisateurs et des relations publiques négatives partout ailleurs. Ce qui me fait me demander comment ça s’est passé aussi.
Vraisemblablement, Masimo pensait qu’il avait un cas légitime, et s’attendait à ce qu’Apple paie les frais de «faire disparaître»; Vraisemblablement, Apple pensait que cela établirait un mauvais précédent et encouragerait à l’avenir des plaintes similaires, ce qui a décidé d’appeler Masimo’s Bluff. Mais une fois que Masimo a continué avec son costume, et surtout une fois que l’ITC a clarifié ses sentiments, il était temps pour Apple d’être raisonnable et de bien jouer. Là encore, peut-être le langage quelque peu inflammatoire utilisé par l’ancien PDG de Masimo a été payé à cette idée.
Cela montre, je suppose, que même les entreprises très puissantes et prospères sont sujettes à des erreurs de jugement. Que faire le meilleur produit n’est pas nécessairement La première priorité absolue tout le temps. Et à l’occasion, ce n’est pas David ou Goliath qui remporte la bataille, mais le gars qui vend des collations à la mi-temps.
Fonderie
Bienvenue dans notre chronique hebdomadaire Apple Breakfast, qui comprend toutes les nouvelles d’Apple que vous avez manquées la semaine dernière dans un tour d’horizon de la taille d’une bouchée. Nous l’appelons le petit-déjeuner aux pommes parce que nous pensons que cela va très bien avec une tasse de café ou de thé du lundi matin, mais c’est cool si vous voulez aussi vous lire pendant les heures du déjeuner ou du dîner.
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