Bangkok, Thaïlande – Après plus de 50 ans de restrictions, le gouvernement thaïlandais a temporairement levé l’interdiction de vente d’alcool l’après-midi, une mesure destinée à relancer le tourisme en pleine saison des fêtes de fin d’année, malgré des préoccupations persistantes concernant la consommation d’alcool et la sécurité routière.
- La vente de bière, de vin et de spiritueux est désormais autorisée entre 14h et 17h, une première depuis 1972.
- Cette mesure s’inscrit dans le cadre d’une période d’essai de six mois visant à stimuler l’économie, notamment en accueillant les nombreux touristes internationaux attendus pour le Nouvel An.
- La Thaïlande affiche l’un des taux de consommation d’alcool les plus élevés d’Asie, et un nombre alarmant d’accidents de la route liés à l’alcool.
Jusqu’à présent, les commerces étaient contraints de cacher les boissons alcoolisées après l’heure du déjeuner, affichant des panneaux interdisant leur vente. Cette règle, officiellement justifiée par la volonté de protéger les jeunes de l’accès à l’alcool après l’école, était souvent source de confusion pour les touristes. Les contrevenants s’exposaient à de lourdes amendes.
L’assouplissement de cette réglementation intervient à un moment crucial pour le tourisme thaïlandais, qui peine à se remettre de la pandémie de COVID-19 et est confronté à une baisse significative du nombre de visiteurs, en particulier en provenance de Chine. Des inquiétudes concernant la sécurité, alimentées par des influenceurs chinois relatant des incidents et par le tremblement de terre de mars, ont dissuadé de nombreux voyageurs potentiels.
Selon le ministère de la Santé, cette mesure temporaire vise à dynamiser l’économie en période de fêtes. Elle s’applique dans un premier temps pour une durée de 180 jours, comme l’a rapporté le journal Bangkok Post.
La Thaïlande, réputée pour sa vie nocturne animée à Bangkok, Phuket et Pattaya, se distingue par une consommation d’alcool particulièrement élevée en Asie, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Ce constat contraste fortement avec les valeurs bouddhistes, largement répandues dans le pays, qui désapprouvent la consommation d’alcool.
Parallèlement, le pays déplore un nombre élevé d’accidents de la route mortels, dont une part importante est imputable à l’alcool. Les statistiques gouvernementales font état de près de 33 000 décès sur les routes entre 2019 et 2023.
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