Publié le 17 décembre 2025 à 20h23. Une vague de grippe, plus précoce que d’habitude en Europe, est alimentée par une nouvelle variante du virus, mettant les systèmes de santé sous pression, notamment au Royaume-Uni.
- La vague de grippe a débuté quatre semaines plus tôt que la normale en Europe.
- Une nouvelle variante du virus est à l’origine de cette augmentation des infections.
- Les premiers chiffres du Royaume-Uni suggèrent que la vaccination reste efficace pour prévenir les formes graves de la maladie.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) alerte sur une recrudescence de la grippe en Europe, signalant un début de saison plus précoce que d’habitude. Cette situation est attribuée à la circulation d’une nouvelle variante du virus, selon le directeur régional de l’OMS pour l’Europe, Hans Kluge. Bien que cette variante ne semble pas entraîner de formes plus sévères de la maladie, elle provoque une augmentation significative du nombre d’infections.
Au moins 27 des 38 pays de la région européenne de l’OMS enregistrent actuellement une forte incidence de la grippe, avec 90 % des cas liés à cette nouvelle variante. « Cela démontre qu’un simple changement dans le virus peut exercer une pression considérable sur les systèmes de santé », a déclaré Hans Kluge, ajoutant que « les populations n’ont pas développé d’immunité contre cette nouvelle souche ».
Les premiers résultats observés au Royaume-Uni indiquent que la vaccination reste un moyen efficace de prévenir les complications graves liées à ce nouveau virus.
Aux Pays-Bas, les données de surveillance de l’Institut Nivel montrent une augmentation des consultations pour symptômes grippaux. La semaine dernière, le taux d’incidence était de 40 patients pour 100 000 habitants, en particulier chez les enfants de moins de 14 ans. À titre de comparaison, l’année précédente, ce chiffre était de 25 patients pour 100 000 habitants. Le pic de cette vague de grippe a été atteint lors de la cinquième semaine de l’année en cours.
L’OMS considère qu’une épidémie de grippe est en cours lorsque le nombre de patients présentant des symptômes grippaux signalés à leur médecin généraliste atteint ou dépasse 53 personnes pour 100 000 habitants pendant deux semaines consécutives.
La situation est particulièrement préoccupante au Royaume-Uni, où la grippe contribue à une forte pression sur le système de santé. Le ministre de la Santé, Mark Streeting, a récemment appelé les syndicats de médecins à ne pas déclencher de grève, en raison de la saturation des hôpitaux, une situation comparable à celle observée pendant la pandémie de Covid-19.
En début de semaine, 95 % des lits d’hôpitaux britanniques étaient occupés, et un nombre croissant de membres du personnel soignant étaient en arrêt maladie.