Publié le 27 novembre 2025 à 11h55. Une nouvelle réglementation proposée par l’administration américaine pourrait limiter l’accès aux prêts étudiants pour les futurs professionnels de la santé, notamment les infirmiers, suscitant l’inquiétude des organisations du secteur et des étudiants.
- Le ministère américain de l’Éducation entend plafonner les prêts étudiants en fonction de la nature du programme d’études, excluant les formations en soins infirmiers de la catégorie des « diplômes professionnels » bénéficiant de limites plus élevées.
- Les étudiants en soins infirmiers pourraient ainsi voir leur capacité d’emprunt limitée à 20 500 $ par an (avec un plafond à vie de 100 000 $), tandis que les étudiants en droit, médecine ou pharmacie pourraient emprunter jusqu’à 50 000 $ par an (200 000 $ au total).
- L’American Nurses Association (ANA) dénonce une mesure qui restreindrait sévèrement l’accès aux financements nécessaires à la formation des infirmiers, aggravant potentiellement la pénurie de personnel soignant.
La proposition s’inscrit dans le cadre du « One Big Beautiful Bill », un projet de loi plus vaste porté par l’ancien président Donald Trump. Selon le ministère de l’Éducation, cette mesure vise à inciter les universités à maîtriser leurs frais de scolarité, afin d’éviter que les étudiants ne s’endettent excessivement pour financer leurs études. Les nouvelles limites de prêt devraient entrer en vigueur en juillet 2026.
Le ministère de l’Éducation explique qu’il utilise le terme « diplôme professionnel » pour distinguer les programmes éligibles à des limites de prêt plus élevées. Il précise que cette classification ne remet pas en question la valeur ou le caractère professionnel d’un programme donné. La liste des diplômes professionnels reconnus par le ministère comprend la pharmacie, la dentisterie, la médecine vétérinaire, le droit, la médecine et d’autres spécialités, mais exclut explicitement les soins infirmiers.
Cette exclusion inquiète particulièrement les étudiants en soins infirmiers. Naimah Brandy, étudiante en sciences infirmières à l’Université Chamberlain (Ohio), témoigne de sa frustration :
« Le fait qu’ils réduisent les prêts étudiants que vous pouvez contracter peut m’affecter. C’est frustrant. »
Elle envisage de devenir infirmière praticienne après l’obtention de son diplôme en 2027 et craint que cette nouvelle limite de prêt ne compromette ses études supérieures.
Brad Bass, qui documente son parcours d’infirmier sur sa chaîne YouTube « Nurse Bass », a été accepté en octobre dans un programme d’infirmier anesthésiste certifié. Il anticipe également un impact sur ses finances, mais a commencé à épargner il y a des années :
« Je travaille près de 70 heures par semaine depuis deux ans. Bien sûr, je vais devoir accepter n’importe quelle allocation fédérale qui sera accordée, et en dehors de cela, je compterai sur des prêts privés. Mais c’est la réalité à laquelle je suis confronté. Je ne veux pas abandonner ce rêve. »
Antonia Villarruel, doyenne de l’école des sciences infirmières de l’Université de Pennsylvanie, estime que cette mesure ne résoudra pas le problème des coûts élevés de l’éducation :
« Cela ne va pas diminuer les coûts. C’est un programme coûteux pour former, éduquer les praticiens. Les expériences simulées qu’ils ont, donc ils n’expérimentent pas avec des patients à l’hôpital, ils le font sur des mannequins, et cela coûte cher. Nous recherchons déjà des gains d’efficacité dans ce que nous enseignons… sans compromettre la qualité. »
Le ministère de l’Éducation affirme que 95 % des étudiants en sciences infirmières empruntent actuellement moins de 20 500 $ par an et ne seraient donc pas affectés par ce changement. Cependant, des données récentes du Centre national des statistiques de l’éducation indiquent que les programmes d’études supérieures en sciences infirmières coûtent en moyenne plus de 30 000 $ par an.
L’American Nurses Association (ANA) craint que les infirmiers en pratique avancée – infirmiers praticiens, infirmiers cliniciennes spécialisées, infirmières sages-femmes certifiées et infirmiers anesthésistes certifiés – soient particulièrement touchés par ces plafonds de prêt. Michael Relf, doyen de la Duke University School of Nursing, s’inquiète d’un possible effet dissuasif sur les candidatures aux études supérieures :
« Si les individus ne peuvent pas prétendre aux prêts fédéraux, nous pourrions prédire que dans quelques années, il y aura moins de diplômés des programmes d’infirmières autorisées en pratique avancée pour pouvoir entrer sur le marché du travail, ce qui ne fera qu’aggraver la pénurie de prestataires et, en fin de compte, retarder l’accès aux soins. »
Depuis l’annonce du ministère de l’Éducation, l’ANA a lancé une pétition, signée par plus de 200 000 infirmiers et patients, demandant une révision de la définition des « diplômes professionnels » afin d’inclure explicitement les formations avancées en soins infirmiers. Le ministère de l’Éducation a indiqué qu’il tiendrait compte des avis du public avant de finaliser la réglementation.
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