La tension vous fait remarquer davantage les choses. Il augmente les sens. Cela vous permet de voir Ben Stokes écarter son bras gauche avant le début du jeu pour accueillir tout le monde dans un groupe, pour répandre sa passion et en insuffler ses joueurs.
Il vous permet de voir le petit garçon dans une chemise indienne aux couleurs vives avec «Rohit» écrite dans le dos, dansant de haut en bas dans l’allée dans le stand de Compton juste après le thé. Il avait commencé à croire. Les fans de l’Inde tout autour de lui avaient également commencé à croire.
L’Inde se rapprochait de plus en plus de leur objectif. Cinquante points à faire, 40 points à faire, 30 points à faire. Ce qui avait semblé impossible il y a quelques heures s’était transformé en invraisemblable et commençait à sembler distinctement possible.
La tension était insupportable. La dernière fois que j’avais senti un nœud dans mon estomac comme celui-ci lors d’un match de cricket, c’était lors de la finale de la Coupe du monde 2019 à Lord’s, lorsque le match entre l’Angleterre et la Nouvelle-Zélande a viré d’une manière puis un autre et a toujours été, toujours trop proche pour appeler.
La tension vous permet d’entendre l’air plaintif qui entre dans les acclamations des partisans de l’Angleterre. “Allez Jofra, vous pouvez le faire”, a plaidé un homme alors qu’Archer se détendait dans sa montée de la pépinière et s’est accéléré loin de nous.
Quelle journée c’était. Quelle fête du sport. Il y a eu des tests classiques au domicile du cricket et c’était certainement l’un d’eux. C’était une épopée. C’était un privilège. C’était un autre rappel de la magie de cette forme du jeu.
Jofra Archer célèbre le rejet de Washington Sundar lors d’une rencontre épique
Jasprit Bumrah a fourni un camée obstiné alors que l’Inde semblait se diriger vers la victoire
Le batteur de l’Inde Mohammed Siraj est consolé par Zak Crawley et Joe Root après la victoire de l’Angleterre
Il y avait tout. Il y avait des héros. Il avait des méchants de pantomime. Les espoirs se sont levés et ont été anéantis, puis se sont levés à nouveau. Il y avait des retours, des échecs et des triomphes et de la colère et de la joie et de l’exaltation et du désespoir.
Il a fait jouer à Stokes, Archer Bowling comme un démon le cinquième jour de son premier match de test pendant quatre ans, et offrant l’un de ses moments de signature en bowling Rishabh Pant, en envoyant sa roue de chariot hors souple sur le sol, puis en lui donnant un renvoi pour démarrer.
Il y avait Jasprit Bumrah offrant un camée obstiné avec la batte et Ravindra Jadeja compilant une manche de compétences et de courage consommés pour amener les touristes à la vue de l’une de leurs victoires les plus célèbres en Angleterre.
Stokes a joué pour pratiquement toute la journée. C’est comme ça que ça faisait, de toute façon. Je ne suis pas sûr d’avoir jamais vu un sportif vouloir gagner un match autant que Stokes voulait gagner ce match.
Quand il pensait qu’il avait piégé KL Rahul LBW avant le déjeuner, il a coulé à genoux comme une figure du Christ alors qu’il faisait appel désespérément à l’arbitre, à la recherche d’un soulagement de sa souffrance et de son désir.
Les deux côtés ont joué sur le bord. Il y avait toujours une aiguille, le plus évidemment dimanche matin, lorsque Mohammed Siraj a crié sur le visage de Ben Duckett après l’avoir rejeté. Il est revenu lundi lorsque l’Inde avait atteint 103-7 et ramenait dans le match et Brydon Carse et Jadeja sont entrés en collision au milieu tandis que Jadeja a terminé la première des deux points.
Carse l’attrapa brièvement par le cou alors qu’ils passaient et une fois qu’il avait ancré sa batte, Jadeja est revenue pour affronter le joueur de bowling en Angleterre. Il y en avait beaucoup. Beaucoup de regards durs de Stokes et Glares de Siraj quand il est venu pour former un stand du dernier guichet obstiné avec Jadeja.
Cela a ressenti un monde loin de l’excitation fabriquée de Twenty20. Cela semblait plus profond.
Il y avait des scènes jubilatoires alors que l’Angleterre prévalait après la fin d’une superbe rencontre
Stokes a joué son cœur et a joué pendant pratiquement toute la journée alors que l’Angleterre est sortie en tête
Ravindra Jadeja de l’Inde compilant une manche de compétence et de courage consommés
Et puis, quand il devenait plus difficile de reprendre votre souffle et que l’homme dans la rangée derrière le «Jésus-Christ» murmura lorsque l’Inde s’est rapprochée d’une autre course du total et il semblait que cette épreuve ne se terminerait jamais, Jadeja et Siraj n’avaient besoin que de 23 points pour sceller leur triomphe.
Shoaib Bashir était un bowling contre Siraj. Bashir, qui avait joué le rôle du joueur de bits dans tout ce drame en dépliage alors que Stokes et Archer ont joué les rôles des super-héros. Bashir, qui jouait avec un doigt cassé qui le gardera hors des deux derniers tests. Et Siraj, qui avait été fier de son défi.
Au début, il semblait que Siraj avait bien défendu le ballon. Il a obtenu sa batte dessus et l’a forcé dans le sol, loin des mains fixes. En regardant, il y avait un soupir de déception. Une autre balle défendue par l’Inde. Une autre chance disparue.
Mais il y a eu une étrange pause. La balle a rebondi et a tourné vers l’arrière, comme si elle était propulsée par une force invisible. Dans sa confusion, Siraj a essayé de sauter de celui-ci et il a roulé lentement à travers ses jambes.
C’était comme une séquence au ralenti. Le ballon roula doucement sur la base du guichet de Siraj et se reposa paisiblement contre les souches. Et alors que Siraj regardait avec horreur, réalisant ce qu’il avait fait, une caution est tombée lentement, lentement au sol.
Le pandémonium s’ensuivit. Il y a eu un rugissement retardé de triomphe des fans d’Angleterre dans le sol. Les joueurs d’Angleterre ont assailli Bashir. Siraj inclina la tête et resta immobile. À la fin des non-attaquants, Jadeja a également été gelée, le seul signe de son désespoir une inclinaison de sa tête vers les cieux.
Zak Crawley et Joe Root sont allés à la console Siraj, tout comme Andrew Flintoff avait consolé Brett Lee après un affrontement qui mordait les ongles entre l’Angleterre et l’Australie à Edgbaston il y a 20 ans.
Ils ne viennent pas trop souvent, des jours comme ceux-ci. Tout comme ce jeu, celui-ci était un pour les âges.
