Le Bureau américain des conseils spéciaux, une agence fédérale indépendante, a confirmé samedi à NBC News qu’il enquêtait sur l’ancien procureur du ministère de la Justice Jack Smith pour des violations possibles de la loi Hatch.
Smith a mené des enquêtes sur la part de Donald Trump dans le 6 janvier Capitol Riot et une prétendue mal géré de documents classifiés.
La confirmation d’une enquête intervient après que le sénateur de l’Arkansas, Tom Cotton, un républicain, a demandé la semaine dernière que Smith, 56 ans, fasse l’objet d’une enquête pour une «ingérence sans précédent dans les élections de 2024».
La Hatch Act, une loi fédérale adoptée en 1939, limite certaines activités politiques des employés fédéraux. Trump, ainsi que d’autres législateurs républicains éminents, ont fait valoir que les enquêtes de Smith sur Trump constituaient une activité politique illégale.
Smith a été nommé avocat spécial par le procureur général de l’époque, Merrick Garland, en 2022 – trois jours après que Trump a annoncé sa candidature pour un deuxième mandat – pour enquêter sur les interférences potentielles avec les élections de 2020 et le traitement des documents classifiés.
Cependant, le Bureau américain des conseils spéciaux, l’agence fédérale enquêtant sur Smith, est différent du type de poste de conseil spécial nommé par le ministère de la Justice qui a été occupé par Smith.
En tant qu’agence fédérale indépendante, il n’a pas le pouvoir de porter des accusations criminelles, mais peut plutôt rechercher des mesures disciplinaires pour un employé du gouvernement fédéral ou renvoyer ses conclusions au ministère de la Justice pour enquête.
Dans une série de publications sur les réseaux sociaux mercredi, Cotton a déclaré que les actions en justice de Smith “n’étaient rien de plus qu’un outil pour les campagnes de Biden et Harris. Ce n’est pas seulement contraire à l’éthique, c’est très probablement une activité de campagne illégale d’un bureau public.”
Cotton a déclaré que Smith “avait fait pression pour un procès pressé et pressé pour le président Trump, avec la sélection du jury pour commencer deux semaines seulement avant les caucus de l’Iowa. Aucun autre cas de cette ampleur et de cette complexité ne serait jugé rapidement.”
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Smith a finalement apporté deux actes d’accusation criminels contre Trump en 2023, mais a démissionné en janvier de cette année avant l’un ou l’autre jugement.
Sa démission est intervenue peu de temps après que le ministère de la Justice a demandé à une cour d’appel fédérale de renverser l’ordonnance d’un juge, bloquant la libération de son rapport d’enquête axée sur les efforts présumés de Trump pour annuler l’élection présidentielle de 2020. Un deuxième rapport écrit par Smith, sur le traitement par Trump des documents classifiés, a également été bloqué par la publication.
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