Publié le 20 décembre 2025 à 17h01. Les autorités d’Altoona ont donné leur feu vert pour la prise de possession d’une maison délabrée de la Cinquième Avenue, une première qui ouvre la voie à la réhabilitation de bâtiments abandonnés même en l’absence de propriétaires coopératifs.
- L’Autorité de réaménagement de la ville a approuvé la procédure d’expropriation pour une maison située dans le pâté de maisons 1800 de la Cinquième Avenue.
- Cette décision s’inscrit dans une nouvelle initiative visant à réhabiliter les propriétés dégradées, même lorsque les propriétaires sont difficiles à joindre ou ne souhaitent pas collaborer.
- La procédure juridique sera lancée en janvier avec le dépôt d’une déclaration de prise de possession auprès du tribunal du comté de Blair.
Cette décision marque une étape importante dans la lutte contre le délabrement urbain à Altoona. Jusqu’à présent, les efforts de réhabilitation se concentraient sur les propriétés dont les propriétaires étaient disposés à coopérer. Cette nouvelle approche permet d’agir sur des biens laissés à l’abandon, souvent sources de problèmes pour le voisinage.
Selon Josh Kaufman, directeur de la ville en charge de la lutte contre le délabrement, et Don Rossman, consultant d’ARROW Solutions, les autorités ont tenté à plusieurs reprises de contacter le propriétaire de la maison de la Cinquième Avenue, sans succès. La propriété a même fait l’objet d’une vente aux enchères pour impayés, mais le propriétaire a pu éviter la saisie en réglant une partie des taxes dues, sans pour autant se manifester par la suite.
Don Rossman explique que la maison appartient apparemment à une société de gestion immobilière pour laquelle ce bien ne représente qu’une infime partie de son portefeuille. « Ils ont suffisamment d’argent pour éviter la vente aux enchères, mais pas suffisamment pour entretenir la propriété », a-t-il déclaré. Le propriétaire a reçu de multiples notifications concernant les violations du code du bâtiment et l’état de délabrement, mais n’a pas réagi.
L’avocat de l’autorité, Patrick Fanelli, déposera en janvier la déclaration de prise de possession auprès du tribunal du comté de Blair. Il précise que le propriétaire sera informé de cette démarche, mais que ses options pour conserver la propriété sont désormais très limitées. Il aura toutefois droit à une indemnisation correspondant à la juste valeur marchande du bien, qui sera probablement réduite par les dettes fiscales accumulées.
En cas de contestation de l’indemnisation proposée, une audience sera organisée, potentiellement avec des expertises contradictoires. Si le propriétaire ne se manifeste pas, l’indemnité sera versée au tribunal. Une fois la propriété acquise, l’autorité procédera à une évaluation et lancera un appel d’offres pour trouver un entrepreneur disposé à la rénover, en envisageant même d’accorder des subventions pour encourager les candidatures.
William Kibler, rédacteur au Mirror Staff, est joignable au 814-949-7038.
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