Publié le 24 novembre 2025 12:53:00. Une nouvelle usine de biométhane agricole, exploitant une technologie innovante de « l’herbe au gaz », devrait alimenter en énergie deux sites de production pharmaceutique d’ici la fin de l’année prochaine, marquant une étape importante dans la transition énergétique irlandaise.
- L’usine, située à Duleek (Comté de Meath), est le fruit d’un partenariat entre Carbon AMS, des agriculteurs locaux et la société biopharmaceutique Alexion, filiale d’AstraZeneca.
- Elle permettra de couvrir 100 % des besoins en chauffage des sites d’Alexion à Dublin et Athlone, grâce à une production de 40 GWh de biométhane par an.
- Le projet représente un investissement de 80 millions d’euros sur 15 ans et constitue le premier contrat de biométhane à grande échelle avec « additionnalité » en Irlande.
La construction de cette usine de pointe, lancée aujourd’hui par Carbon AMS, s’inscrit dans une démarche de production locale d’énergie durable. Le processus de digestion anaérobie, au cœur de cette initiative, transforme l’herbe et d’autres matières premières agricoles fournies par les agriculteurs locaux dans un rayon de 15 km en biogaz, puis en biométhane, une source d’énergie renouvelable. Un sous-produit riche en nutriments, issu de ce processus, sera également restitué aux terres agricoles, contribuant ainsi à améliorer la santé des sols et à réduire la dépendance aux engrais synthétiques.
Ce partenariat offre également une nouvelle source de revenus aux agriculteurs de la région. Lunderstown Green Energy, une entreprise créée en 2021 par Donal Hartford et Brugha Duffy, jouera un rôle clé dans l’approvisionnement et la gestion des matières premières. L’usine est construite sur la ferme familiale Hartford à Duleek.
« Nous sommes sur cette ferme depuis 100 ans… J’ai travaillé ici toute ma vie. Je cherchais simplement une alternative pour voir si nous pouvions essayer de gagner un peu plus d’argent avec cela et voir où nous pourrions pousser la ferme. »
Donal Hartford, agriculteur et co-fondateur de Lunderstown Green Energy
Brugha Duffy souligne l’intérêt de la digestion anaérobie pour l’agriculture :
« La beauté d’une usine de digestion anaérobie est qu’elle ne retire pas vraiment la terre de la chaîne alimentaire. La même herbe qui nourrit le bétail peut également être utilisée ici, de même que le maïs. C’est une utilisation alternative des terres, qui offre une option supplémentaire aux agriculteurs. »
Brugha Duffy, agriculteur et co-fondateur de Lunderstown Green Energy
Selon Carbon AMS, l’usine permettra de capter 7 990 tonnes de carbone par an et de réduire les émissions de carbone de 21 523 tonnes chaque année, tout en produisant 45 000 tonnes de biofertilisant. Cette installation à Duleek est la première d’une série de dix sites de digestion anaérobie prévus par Carbon AMS en Irlande dans les prochaines années.
Alexion, qui emploie 1 400 personnes sur ses deux sites de fabrication à Dublin et Athlone, se concentre sur le développement, la fabrication et la distribution de médicaments pour les maladies rares d’AstraZeneca. L’usine de biométhane contribuera à réduire l’empreinte carbone de l’entreprise et à assurer un approvisionnement énergétique plus durable.
Reportage supplémentaire de Laura Fletcher
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