L’ancien Premier ministre pakistanais Imran Khan et son épouse, Bushra Bibi, ont été condamnés à 17 ans de prison pour corruption, une décision qui intervient alors que l’ex-star du cricket est déjà incarcérée pour d’autres affaires. Le couple est accusé d’avoir acquis à bas prix des cadeaux d’État offerts lors de visites officielles.
Selon l’accusation, Imran Khan et Bushra Bibi auraient sous-déclaré la valeur de ces cadeaux de luxe – notamment des montres et des bijoux – offerts par le prince saoudien Mohammed ben Salmane. Ils auraient déclaré une valeur de 10 000 $ (7 500 £) alors que leur valeur marchande réelle s’élevait à 285 500 $ (213 000 £), leur permettant ainsi de les acquérir à un prix considérablement réduit.
L’Agence fédérale d’enquête du Pakistan a annoncé que le couple a été condamné à 10 ans de prison pour abus de confiance criminel, et à sept années supplémentaires au titre de la législation anti-corruption. Cette nouvelle peine s’ajoute à une condamnation précédente de 14 ans pour corruption foncière, déjà en cours de purge.
Imran Khan, qui a mené l’équipe pakistanaise de cricket à la victoire en Coupe du monde en 1992, nie toute malversation et dénonce une persécution politique. Son parti, le Tehreek-e-Insaf, dénonce un système judiciaire instrumentalisé. « Cette décision ignore les principes fondamentaux de la justice et transforme le processus en un outil de poursuites sélectives », a déclaré Zulfi Bukhari, porte-parole de Khan.
L’équipe juridique de l’ancien Premier ministre prévoit de faire appel de la décision devant la Haute Cour d’Islamabad. Dans un récent entretien accordé à Sky News, les fils de Khan ont exprimé leur crainte de ne jamais revoir leur père, évoquant également des allégations de « torture psychologique » et de détention dans des conditions assimilables à une « cellule de mort ».
Depuis son arrestation en août 2023, Imran Khan fait face à de multiples accusations, allant de la corruption à des accusations d’antiterrorisme et de violation du secret d’État. Il reste une figure politique controversée au Pakistan, malgré l’éloignement de son parti du pouvoir.
Le ministre de l’Information, Attaullah Tarar, a précisé que la nouvelle peine de prison débutera une fois que l’ancienne peine de 14 ans aura été purgée.