Las Vegas a connu une saison 2025 catastrophique, malgré l’arrivée de Pete Carroll sur le banc. Avec seulement trois victoires au compteur, l’équipe a décroché la première place à la draft 2026, mais doit désormais faire face à d’importants défis pour rebondir.
L’espoir suscité par l’embauche de Pete Carroll en tant qu’entraîneur principal n’a pas duré. Les Raiders ont terminé la saison avec un bilan désastreux de 3 victoires pour 14 défaites, le pire de la ligue. Ce résultat leur assure le premier choix lors de la draft NFL de 2026, une opportunité unique de sélectionner un joueur capable de devenir la pierre angulaire de la franchise.
La saison a été marquée par les difficultés rencontrées par le quarterback Geno Smith, sujet à de nombreux revirements, et par une ligne offensive incapable de créer des ouvertures pour le rookie Ashton Jeanty. Pete Carroll a été limogé immédiatement après la fin de la saison. La recherche d’un nouvel entraîneur est donc en cours.
Au-delà du choix de l’entraîneur, l’avenir de Maxx Crosby au sein de l’équipe est également une question cruciale pour la direction. À ce stade, le calendrier des rencontres pour la saison 2026 est partiellement connu. Les Raiders disputeront huit matchs à domicile et neuf à l’extérieur, en attendant la confirmation des dates et des lieux des éventuels matchs internationaux.
Le programme inclura des affrontements contre toutes les équipes de la NFC West et de l’AFC East, ainsi que les six matchs habituels contre les adversaires de leur division, l’AFC West. En raison de leur quatrième place dans la division, ils affronteront également les équipes terminant à la dernière place des divisions NFC South (les Saints), AFC South (les Titans) et AFC North (les Browns).
Le calendrier s’annonce difficile, avec neuf rencontres prévues contre des équipes ayant participé aux playoffs 2025. Quatre de ces matchs se dérouilleront face à des adversaires de leur propre division, les Broncos et les Chargers, sans oublier la difficulté inhérente aux confrontations contre les Chiefs, dont la date de retour de Patrick Mahomes, blessé aux ligaments croisés et collatéraux du genou, reste incertaine.
L’ajout des équipes de l’AFC East et de la NFC West au calendrier ne facilite pas la tâche des Raiders, qui pourraient se retrouver face à plusieurs participants aux matchs de championnat de conférence. Si Las Vegas choisit de sélectionner Fernando Mendoza ou Dante Moore comme quarterback d’avenir, il pourrait être judicieux de confier les premières rencontres de ce calendrier exigeant à un joueur plus expérimenté, avant de donner leur chance aux jeunes recrues.
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