L’astronaute française Sophie Adenot a amerri ce jeudi dans l’océan Pacifique à bord de la capsule Dragon, concluant une mission historique de deux cent trente-cinq jours à bord de la Station spatiale internationale. Elle établit ainsi le plus long séjour orbital continu pour un astronaute européen.
L’amerrissage s’est déroulé ce jeudi 8 octobre à 17 h 34, heure de Paris, au large de San Diego, en Californie. La capsule Dragon de SpaceX transportant l’astronaute française Sophie Adenot a touché l’eau sans encombre après un voyage de retour de plus de vingt-sept heures. À ses côtés se trouvaient les astronautes américains Jessica Meir et Jack Hathaway, ainsi que le cosmonaute russe Andreï Fediaïev.
Les dernières minutes de vol ont soumis l’équipage à une traversée atmosphérique à grande vitesse avant le déploiement des parachutes de freinage avec une brève coupure des communications.
Un record européen de durée en orbite pour Sophie Adenot
Cette mission de la classe Crew-12 marque également une étape majeure pour l’Armée de l’Air française, dont elle est colonelle.
Au-delà de la durée de son séjour, la pilote d’hélicoptère est devenue la première femme française à effectuer des sorties extravéhiculaires. Elle a réalisé trois incursions dans le vide spatial les 18 et 25 août ainsi que le 1er septembre, cumulant dix-neuf heures et quarante-deux minutes hors de la station. J’espérais effectuer quelques sorties extravéhiculaires, mais je ne m’attendais pas à trois d’affilée, et ce, en l’espace de 15 jours
, a-t-elle confié, comparant l’expérience à la sensation d’ouvrir une portière de voiture au bord d’une falaise.
Les examens médicaux et le retour vers Cologne
Sitôt la capsule hissée à bord d’un navire spécialisé au large de la Californie, l’équipage a été extrait pour subir des examens de santé préliminaires.
Les quatre membres de la mission ont ensuite pris la direction de Houston, au Texas, pour rejoindre le centre de la NASA. Sophie Adenot s’envolera ensuite pour Cologne, en Allemagne, où elle est attendue ce vendredi au Centre européen des astronautes. Elle y entamera un programme intensif de récupération physique d’environ trois semaines sous la supervision d’une équipe médicale spécialisée.
Durant ce séjour prolongé en orbite, la native de Cosne-Cours-sur-Loire, qui a célébré ses quarante-quatre ans au sein du laboratoire orbital au cours du mois de juillet, a confié avoir ressenti les effets d’un vieillissement accéléré de son organisme. L’adaptation à l’apesanteur a notamment provoqué une altération de la vision ainsi que des modifications vasculaires, des phénomènes transitoires bien identifiés par le corps médical.
Plus de deux cents expériences scientifiques menées en micropesanteur
Durant ces huit mois en orbite, l’astronaute a piloté plus de deux cents protocoles scientifiques. Parmi eux, l’étude PhysioTool s’est penchée sur la réaction du corps et du cerveau humain face au stress induit par l’isolement spatial et la vie en communauté confinée.
L’expérimentation du robot culinaire Food Processor a également permis de préparer des repas en micropesanteur, ouvrant la voie à une gestion optimisée des ressources nutritionnelles pour les futurs vols habités de longue durée.
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