Un regain d’optimisme sur le front diplomatique en Ukraine coïncide avec une relative stabilité des prix de l’énergie, tandis qu’une course-poursuite en haute mer met en lumière les stratégies complexes pour contourner les sanctions internationales.
Volodymyr Zelensky, le président ukrainien, s’est dit encouragé par des discussions récentes avec des émissaires américains, Steve Witkoff et Jared Kushner, concernant les efforts pour mettre fin à la guerre avec la Russie. L’appel, qui a duré près d’une heure, a permis d’explorer « de nouvelles idées en termes de formats, de réunions et… de calendrier sur la manière de rapprocher une véritable paix », a déclaré Zelensky. Il a également annoncé qu’une rencontre avec l’ancien président américain Donald Trump était prévue « dans un avenir proche », signalant une mobilisation diplomatique élargie.
Ces échanges interviennent après la présentation par Zelensky d’un plan de paix actualisé en 20 points, élaboré lors de pourparlers avec des représentants américains en Floride. Le Kremlin a quant à lui indiqué qu’il analysait les propositions américaines transmises par un envoyé russe, ce qui pourrait indiquer une volonté d’engagement, bien que les détails de ce plan n’aient pas été rendus publics.
Parallèlement, une situation tendue se déroule en mer des Caraïbes. Un pétrolier, le Bella 1, est activement pourchassé par un navire de la Garde côtière américaine à travers l’océan Atlantique. L’équipage du navire américain a dû demander des renforts face à la taille imposante du Bella 1, qui tente d’échapper à un blocus américain ciblant les navires sanctionnés transportant du pétrole vénézuélien.
Les États-Unis accusent le Bella 1 de transporter du pétrole vers des organisations désignées comme terroristes, notamment le Hezbollah et les rebelles Houthis au Yémen, et l’associent à la Force Quds, une branche des opérations étrangères du Corps des Gardiens de la révolution islamique iranienne. Le pétrolier a effectué un demi-tour et a refusé d’être abordé, s’éloignant à pleine vitesse du Venezuela. Après plus de cinq jours de poursuite, les garde-côtes américains et l’armée mobilisent des ressources supplémentaires, dont une équipe d’intervention spéciale maritime.
Selon des responsables américains, le Bella 1 fait partie d’une « flotte fantôme » de pétroliers vieillissants, aux propriétaires opaques, qui transportent du pétrole sanctionné en provenance de Russie, d’Iran et du Venezuela vers des acheteurs en Chine, à Cuba et en Inde. Le navire aurait utilisé des tactiques courantes au sein de cette flotte, telles que la désactivation des transpondeurs et la navigation sous de faux pavillons.
Enfin, les prix du pétrole semblent se stabiliser, malgré la perspective d’un retour du froid et d’une demande potentiellement record. Les exportations de gaz naturel liquéfié atteignent des niveaux records, et une violente tempête de neige menace le nord-est des États-Unis après Noël, ce qui pourrait exercer une pression à la hausse sur les prix.
