Publié le 10 janvier 2026 18:14:00. Une nouvelle étude de l’Université d’Oxford révèle que l’arrêt des médicaments de la classe des GLP-1, utilisés pour la perte de poids, pourrait entraîner une reprise rapide de la totalité du poids perdu en moins de deux ans. Ces résultats soulignent la complexité de la lutte contre l’obésité et la nécessité d’une approche durable.
- Les patients cessant de prendre des médicaments GLP-1 reprennent généralement leur poids initial dans les 18 à 24 mois.
- La reprise de poids est plus rapide qu’après l’arrêt de programmes de perte de poids basés sur le régime et l’exercice.
- Les marqueurs de santé cardiovasculaire, tels que la tension artérielle et le cholestérol, reviennent également à leurs niveaux initiaux après l’arrêt du traitement.
L’étude, publiée dans la revue médicale Le BMJ, a analysé les données de 37 études impliquant 9 341 adultes. Les chercheurs du département Nuffield des sciences de la santé de soins primaires d’Oxford ont constaté que la perte de poids obtenue grâce aux médicaments GLP-1 (agonistes du récepteur du peptide-1 glucagon-like) n’est pas durable sans maintien du traitement. Contrairement aux programmes comportementaux axés sur l’alimentation et l’activité physique, l’arrêt des médicaments se traduit par une reprise de poids plus rapide.
Au-delà du poids, l’étude met en évidence un impact sur la santé cardiovasculaire. Environ 16 mois après l’arrêt des médicaments GLP-1, les marqueurs cardiométaboliques – incluant la tension artérielle et le taux de cholestérol – retrouvent leurs valeurs initiales. Ces résultats suggèrent que les bénéfices observés sur ces indicateurs de santé sont également liés à la prise continue du médicament.
Ces découvertes interviennent à un moment où la question du remboursement des médicaments GLP-1 pour la perte de poids est au cœur des débats, tant auprès des assureurs que des pouvoirs publics. Initialement conçus pour traiter le diabète de type 2, ces médicaments ont ensuite été approuvés pour la prise en charge de l’obésité, en raison de leur capacité à aider les patients à contrôler leur appétit et à améliorer leur métabolisme.
Le coût élevé de ces traitements – souvent supérieur à 1 000 dollars (environ 920 euros) par mois – constitue un obstacle majeur à leur accessibilité. Donald Trump a récemment annoncé des initiatives visant à réduire les coûts et à élargir la couverture de ces médicaments, témoignant de l’importance croissante de cette question aux États-Unis.
Les médicaments GLP-1 agissent en stimulant la libération d’insuline par le pancréas et en ralentissant la digestion, ce qui permet de mieux contrôler la glycémie et de favoriser la sensation de satiété, comme l’explique la Cleveland Clinic. Cependant, selon le Dr Sam West, chercheur à l’Université d’Oxford,
« Il ne s’agit pas d’un échec des médicaments, cela reflète la nature de l’obésité en tant que maladie chronique et récurrente. »
Dr Sam West, chercheur à l’Université d’Oxford
Il souligne l’importance d’une approche globale de la gestion du poids, au-delà d’une simple prise médicamenteuse à court terme. Susan Jebb, professeure de régime alimentaire et de santé de la population à Oxford, renchérit :
« L’obésité est une maladie chronique et récurrente, et non un problème à court terme avec une solution rapide. Lorsque les gens perdent du poids en modifiant leur régime alimentaire et leurs activités, ils exercent les compétences qui les aident à maintenir cette perte. Il se peut qu’avec les médicaments, le poids diminue sans nécessairement développer ces compétences. »
Susan Jebb, professeure de régime alimentaire et de santé de la population à Oxford
L’étude d’Oxford met donc en lumière la nécessité d’une prise en charge holistique et à long terme de l’obésité, combinant éventuellement un traitement médicamenteux avec des modifications durables du mode de vie.
Les régulateurs américains ont récemment approuvé une pilule Wegovy pour la perte de poids, offrant une nouvelle option thérapeutique.
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