Publié le 29 octobre 2025 08:05:00. À 33 ans, l’attaquant brésilien Neymar se trouve à un tournant de sa carrière, entre blessures récurrentes et interrogations sur sa capacité à retrouver son niveau et à intégrer la sélection nationale pour la Coupe du monde 2026.
- Neymar, de retour dans son club formateur de Santos, peine à retrouver sa forme physique et souffre de blessures persistantes.
- Les dirigeants de Santos ont suspendu les négociations pour une prolongation de contrat en raison des doutes concernant sa santé et son salaire élevé.
- L’avenir de Neymar en équipe nationale brésilienne est incertain, malgré son statut de meilleur buteur historique de la Seleção.
Le retour de Neymar au Brésil, après deux saisons passées à Al-Hilal (Croissant de Riyad) en Arabie saoudite, était perçu comme une opportunité de relancer sa carrière en vue de la Coupe du monde 2026, qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Cependant, son passage à Santos est pour l’instant marqué par la déception. Des problèmes physiques récurrents l’ont contraint à manquer une grande partie des matchs de son club, suscitant des doutes quant à sa capacité à retrouver son niveau d’antan.
Santos, club où Neymar a débuté sa carrière professionnelle, espérait bénéficier de l’aura et du talent de son prodige pour consolider sa place dans l’élite brésilienne. Le contrat initialement prévu court jusqu’en décembre 2025, mais les blessures répétées de l’attaquant ont compliqué les plans des dirigeants. Le président de Santos, Marcelo Teixeira, a confirmé que Neymar ne devrait pas revenir sur les terrains avant novembre prochain, ce qui a conduit le club à suspendre les discussions concernant une éventuelle prolongation de contrat.
L’expérience de Neymar en Arabie saoudite, bien que couronnée de succès sur le papier – il a remporté le championnat, la Coupe du Roi et deux Supercoupes avec Al-Hilal – a été tronquée par une blessure grave contractée peu après son arrivée à l’hiver 2023. Il a mis près d’un an à se rétablir, et à son retour, une nouvelle blessure l’a contraint à une longue période d’indisponibilité. Durant ces deux années, Neymar a perçu un salaire très élevé tout en étant principalement absent des terrains.
Outre ses problèmes physiques, le comportement de Neymar a également été critiqué. Des apparitions à des fêtes et des parties de poker Texas Hold’em ont suscité l’indignation de certains supporters, qui lui reprochent un manque de sérieux et de professionnalisme. La proximité de Neymar avec sa sœur Rafaella Beckran, à qui il a même fait tatouer le visage sur son bras, a également été source de moqueries, certains évoquant une prétendue « malédiction d’anniversaire de sœur » qui le conduirait à se blesser à chaque fois que l’anniversaire de Rafaella approche (le 11 mars). Cette superstition remonte à son passage au FC Barcelone (2013-2017).
L’investissement consenti par Al-Hilal pour attirer Neymar – 90 millions d’euros d’indemnité de transfert et un contrat de deux ans à 160 millions d’euros – a été perçu par certains comme un gaspillage, d’autant plus que le joueur n’a pas été en mesure de justifier un tel investissement sur le terrain. Le club saoudien, qui avait pour ambition d’attirer d’autres stars européennes afin de renforcer l’attractivité de la ligue saoudienne, a finalement résilié le contrat de Neymar en lui versant une indemnité supplémentaire de 40 millions de dollars.
De retour à Santos avec un salaire mensuel de 160 000 euros, Neymar n’a pas réussi à retrouver sa splendeur passée. Bien qu’il ait contribué avec 6 buts et 3 passes décisives, la plupart de ses performances se sont avérées insuffisantes pour redresser la situation de son club, qui lutte pour éviter la relégation. L’influence de Neymar, autrefois incontestable, s’est considérablement amoindrie, et il a même été confronté à des huées de la part de ses propres supporters lors de trois matchs consécutifs en juillet 2025.
En août dernier, Santos a subi une défaite historique à domicile face à Vasco da Gama (0-6), enregistrant le plus lourd score concédé à domicile dans l’histoire du club. Neymar, visiblement affecté, a fondu en larmes sur le terrain. Interrogé sur son état de santé, il a exprimé son agacement face aux questions répétées : « Encore cette question ? J’y ai répondu 500 fois. »
Malgré ces difficultés, des rumeurs persistantes évoquent un possible retour de Neymar en Europe. L’Inter Milan et Naples seraient intéressés par ses services, mais le directeur sportif de l’Inter Milan, Piero Ausilio, a démenti ces informations en octobre 2025, les qualifiant d’« absurdités totales ». D’autres clubs, tels que l’Olympique de Marseille, le Fenerbahçe SK et l’Inter Miami, pourraient également se positionner.
L’Inter Miami, où évoluent déjà ses anciens coéquipiers du FC Barcelone, Lionel Messi et Luis Suárez, pourrait constituer une destination attrayante pour Neymar, qui pourrait ainsi retrouver une combinaison offensive redoutable, surnommée « MSN ». Lionel Messi et Luis Suárez jouent actuellement pour l’Inter Miami, ce qui alimente les spéculations sur un possible regroupement du trio.
Néanmoins, l’avenir de Neymar en équipe nationale brésilienne reste incertain. Bien qu’il soit le meilleur buteur de l’histoire de la Seleção (79 buts en 125 sélections), il n’a plus porté le maillot jaune depuis octobre 2023. L’entraîneur actuel, Carlo Ancelotti, a préféré le laisser de côté lors des derniers matchs amicaux, insistant sur la nécessité de sélectionner uniquement des joueurs en pleine forme. Neymar a publiquement contesté cette décision, affirmant que son absence n’était pas liée à son état physique.
Ancelotti a souligné que l’objectif de Neymar devait être de « se préparer pour juin 2026 ». Si le joueur ne parvient pas à retrouver son niveau d’ici là, il pourrait ne disputer que deux matchs amicaux en mars 2026 pour tenter de convaincre le sélectionneur de l’inclure dans la liste des joueurs retenus pour la Coupe du monde.
Parallèlement à ces incertitudes sportives, Neymar a récemment reçu une nouvelle surprenante : un riche homme d’affaires brésilien de Porto Alegre l’a désigné comme son unique héritier dans son testament. Ce dernier, dont la fortune est estimée à plus d’un milliard de dollars, a déclaré qu’il admirait le caractère altruiste de Neymar et sa relation avec son père, et qu’il avait été touché par les critiques et les blessures répétées dont il avait été victime. Le testament doit encore être validé par un tribunal brésilien.