Le comté de San Mateo va recevoir une nouvelle tranche de 3,3 millions de dollars (environ 3,05 millions d’euros) dans le cadre du règlement financier lié à la crise des opioïdes, une somme obtenue grâce aux poursuites contre la famille Sackler et Purdue Pharma. Ces fonds s’ajoutent aux 1,5 million de dollars (environ 1,4 million d’euros) déjà perçus, portant l’aide totale allouée au comté à près de 49 millions de dollars (environ 45,5 millions d’euros) pour lutter contre les conséquences de cette crise sanitaire.
Cette décision fait suite à des années de batailles juridiques menées par plus de 600 villes, comtés et tribus amérindiennes à travers les États-Unis. Les plaignants accusaient Purdue Pharma et les Sackler d’avoir délibérément alimenté la crise des opioïdes en promouvant de manière trompeuse l’OxyContin, un antidouleur puissant, et réclamaient des dommages et intérêts pour aider les communautés à faire face aux ravages de cette addiction.
Le comté de San Mateo s’était distingué en étant l’un des premiers à engager des poursuites et à s’opposer à la tentative de la famille Sackler d’obtenir une immunité totale contre de futures actions en justice. En juin 2024, la Cour suprême des États-Unis a rejeté une proposition de règlement qui aurait accordé cette immunité. Un accord final de 7,4 milliards de dollars (environ 6,8 milliards d’euros) a finalement été conclu en janvier entre les Sackler, Purdue Pharma, les États et d’autres comtés.
« Ces affaires ont toujours eu pour objectif de rendre hommage aux victimes, à ceux que nous avons perdus, à ceux qui continuent de lutter et aux familles qui ont enduré tant de souffrances », a déclaré David Silberman, procureur adjoint du comté. L’avocat du comté, John Nibbelin, a ajouté : « Bien qu’aucun dédommagement financier ne puisse effacer les conséquences dévastatrices de la crise des opioïdes, cette résolution garantit la responsabilisation et permet d’orienter des ressources vers les communautés les plus touchées. »
Les fonds seront alloués à des programmes de prévention, de traitement, de réduction des risques et de rétablissement, afin de sauver des vies et de soutenir les personnes souffrant de dépendance. Colleen Chawla, directrice de la santé du comté de San Mateo, a souligné que ce financement « contribue à garantir que les responsables prennent part aux solutions dont notre communauté a besoin » et qu’il soutiendra des services essentiels avec « compassion, équité et responsabilité ».
Des fonds précédents ont déjà permis d’étendre les traitements de toxicomanie dans les prisons du comté, d’augmenter les ressources du centre médical de San Mateo et de soutenir les services d’hébergement de transition et de rétablissement au centre de navigation de Redwood City.
En 2023, le comté de San Mateo a enregistré 12,5 surdoses d’opioïdes pour 100 000 habitants, selon les données du département des services de santé de Californie. Ce taux est supérieur à celui du comté de Santa Clara (11,0), mais inférieur à celui des comtés de Contra Costa (16,6) et d’Alameda (21,8). Dans la région de la baie de San Francisco, la crise des opioïdes est particulièrement aiguë à San Francisco, qui a enregistré 54,8 surdoses pour 100 000 habitants, le troisième taux le plus élevé de l’État. Le comté d’Alpine, près de la frontière du Nevada, affiche le taux de surdose le plus élevé de l’État, avec 151,2 pour 100 000 habitants.
