Le Service de santé indien (SSI) entame une modernisation majeure de son système d’information, après deux décennies sans investissement significatif dans ce domaine. Ce virage stratégique, qui s’appuie sur une solution du secteur privé, vise à réduire les inégalités en matière de santé au sein des communautés amérindiennes et à assurer un accès plus équitable aux soins.
Selon Rob Thornbrugh, responsable du SSI, l’absence de mises à jour technologiques depuis 20 ans a créé des lacunes importantes dans l’infrastructure des établissements de santé et des systèmes tribaux. « Il y a 20 ans, on n’avait pas d’iPhone, peut-être un téléphone à clapet. C’est la dernière fois que nous avons vu une augmentation du budget technologique », a-t-il illustré.
Pour pallier ce retard, le SSI a opté pour la solution Dossier Santé Électronique (DSE) d’Oracle Health, après avoir consulté 400 des 574 tribus reconnues par le gouvernement fédéral. Cette décision marque un changement de cap, l’agence reconnaissant qu’elle n’est pas idéalement équipée pour développer elle-même des logiciels de santé complexes. « Nous avons réalisé que ce n’était pas notre point fort, et nous nous sommes tournés vers le secteur commercial », a expliqué Thornbrugh.
Le déploiement du DSE PATH s’accompagne d’une approche globale de gestion du changement organisationnel. Un groupe de collaboration interprofessionnel, le Health Information Technology Enterprise Collaboration Group (ECG), réunit environ 200 experts issus de différents établissements de santé (tribaux, fédéraux et urbains) répartis en 15 domaines cliniques. « Ce sont tous des utilisateurs potentiels du DSE, qui participent aux discussions et nous aident à prendre des décisions clés pour améliorer le système », a précisé Thornbrugh.
Cette nouvelle approche permettra au SSI de bénéficier des investissements privés en recherche et développement, des outils d’engagement des patients et des technologies émergentes. Elle répond également à un défi majeur : le manque de personnel qualifié dans de nombreux établissements de santé tribaux. Certains sites, par exemple, sont contraints d’enregistrer manuellement les résultats d’analyses en raison d’un manque de ressources techniques pour gérer les interfaces du système.
Le SSI espère également exploiter les capacités d’analyse avancée du DSE PATH pour mieux comprendre les spécificités des populations amérindiennes en matière de santé. Les 40 ans de données patients disponibles pourraient ainsi alimenter des applications d’intelligence artificielle et améliorer la participation à des essais cliniques, une population historiquement sous-représentée dans la recherche médicale.
Cependant, la pérennité de ces innovations dépendra d’un financement fédéral continu. « Si nous n’investissons pas de manière constante dans ce domaine, nous risquons de nous retrouver dans la même situation dans 20 ans », a averti Thornbrugh. Le SSI ambitionne d’établir des modèles de financement durables pour assurer un progrès technologique continu et résoudre définitivement ce problème.
Le SSI dessert actuellement 2,8 millions d’Amérindiens et d’Autochtones de l’Alaska.