Publié le 13 octobre 2025 à 02h46. Une vague d’arrestations frappe une église chrétienne clandestine en Chine, alors que Pékin intensifie sa répression contre les organisations religieuses non contrôlées par l’État. Le pasteur fondateur de l’église de Sion, ainsi que des dizaines de membres, ont été interpellés, suscitant l’inquiétude et des appels à leur libération.
- Le pasteur Ezra Jin, fondateur de l’église de Sion, a été arrêté vendredi dans la région du Guangxi.
- Plus de 30 pasteurs et membres du personnel de l’église ont été arrêtés ou sont introuvables depuis jeudi.
- Les autorités chinoises accusent certains d’entre eux de « diffusion illégale d’informations religieuses via Internet ».
L’arrestation du pasteur Ezra Jin, un citoyen américain, et de nombreux membres de son église, l’église de Sion, marque une nouvelle escalade dans la répression religieuse en Chine. Sa fille, Grace Jin Drexel, a déclaré à NPR que l’arrestation de son père a été un choc pour la famille. « Cela a été extrêmement choquant et… très effrayant pour notre famille », a-t-elle confié. « Mais nous avons aussi foi en le Seigneur et nous savons qu’il [Ezra Jin] accomplit l’œuvre de Dieu. »
Selon Sean Long, pasteur et porte-parole de l’église de Sion, plus de 30 pasteurs et membres du personnel ont été interpellés ou sont devenus injoignables depuis jeudi. Certains sont accusés de crimes, notamment de « diffusion illégale d’informations religieuses via Internet ». Des témoins affirment que la police disposait d’une « liste de personnes recherchées » et a fait preuve de violence lors des arrestations. Un pasteur a même été séparé de son nouveau-né, selon M. Long.
L’église de Sion, une église dite « maison clandestine », compte des congrégations dans toute la Chine et attire des milliers de fidèles chaque semaine. Elle avait déjà été perquisitionnée et fermée en 2018 lors d’une précédente vague de répression contre les églises indépendantes. Elle avait depuis repris ses activités, en combinant réunions en ligne et rencontres dans divers lieux.
Les autorités chinoises considèrent le christianisme et l’islam comme des influences « étrangères » et cherchent à contrôler étroitement la pratique religieuse. Le Parti communiste chinois exerce un contrôle strict sur les religions, les considérant comme potentiellement subversives. Des millions de Chinois continuent néanmoins de fréquenter des églises non enregistrées, préférant un culte indépendant du contrôle de l’État.
Les récentes arrestations interviennent dans un contexte de tensions croissantes entre les États-Unis et la Chine, notamment sur le plan commercial. Le président Trump a menacé vendredi d’imposer des tarifs douaniers de 100 % sur les importations chinoises. Plus d’informations sur les menaces tarifaires de Trump.
Des responsables américains ont condamné les arrestations et appelé à la libération des dirigeants religieux. Le secrétaire d’État américain Marco Rubio a déclaré :
« Cette répression démontre une fois de plus comment le PCC exerce son hostilité envers les chrétiens qui rejettent l’ingérence du Parti dans leur foi et choisissent de pratiquer leur culte dans des églises de maison non enregistrées. »
Marco Rubio, secrétaire d’État américain
Il a également appelé le gouvernement chinois à permettre à tous les croyants de pratiquer leur religion sans crainte de représailles. Communiqué de presse du Département d’État.
Les fidèles de l’église de Sion, bien que craignant pour leur avenir, restent déterminés à poursuivre leur foi. « Nous aurons toujours un service en ligne et nous n’arrêterons pas ce que nous faisons », a affirmé Sean Long. « Nous partagerons la bonne nouvelle de Jésus-Christ quoi qu’il arrive. »
Des policiers gardent la porte d’entrée principale d’un bâtiment où se trouvait l’église de Sion après la fermeture de l’église par les autorités, à Pékin en septembre 2018.
Andy Wong/AP
Andy Wong/AP
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