Le gouvernement fédéral menace de couper les fonds alloués à la Chicago Transit Authority (CTA) après une série d’incidents violents qui ont semé l’inquiétude parmi les usagers et les employés. L’administration fédérale des transports exige des mesures immédiates pour garantir la sécurité au sein du réseau de transport en commun de Chicago.
La Federal Transit Administration (FTA) a adressé une mise en demeure au gouverneur de l’Illinois, JB Pritzker, et au maire de Chicago, Brandon Johnson, soulignant une augmentation alarmante des agressions. Selon les données de la FTA, les agressions envers les employés du CTA ont dépassé la moyenne nationale au cours des dix dernières années, tandis que les agressions envers les passagers ont bondi de 150 % au cours des cinq dernières années.
L’affaire la plus médiatisée remonte au mois de novembre, lorsqu’une femme a été intentionnellement incendiée à bord d’un train de la ligne bleue dans le centre-ville de Chicago. Le suspect, déjà libéré sous surveillance électronique, est désormais accusé de terrorisme au niveau fédéral. Cet incident, ainsi que d’autres agressions, ont conduit la FTA à exiger un plan d’action concret dans un délai d’une semaine.
Récemment, le 25 septembre, Janet Luszcki a été victime d’une agression apparemment aléatoire dans un bus du CTA. « Le bus tournait au terminal de Pulaski, à la sortie d’Archer, quand, sans prévenir, on m’a lancé de l’eau et une bouteille. J’étais complètement sous le choc, je ne comprenais pas ce qui se passait », a-t-elle témoigné.
Mme Luszcki a confronté son agresseuse, mais aucune accusation n’a été portée. Elle déplore le manque de réaction des témoins présents dans le bus et le délai de 300 minutes avant l’arrivée de la police. Selon elle, les forces de l’ordre ont qualifié l’incident de simple « elle a dit, elle a dit » et elle tente désormais d’obtenir des images de vidéosurveillance pour appuyer sa plainte.
« Je crains pour ma sécurité à chaque fois que je prends le CTA », a déclaré Mme Luszcki. « Je ne pense plus que ce système de transport en commun soit sûr. »
Marc Molinaro, administrateur fédéral des transports, a déclaré : « Il est de la responsabilité des dirigeants à tous les niveaux de créer un système sûr pour tous les usagers et travailleurs des transports en commun. Les dirigeants locaux de Chicago ont négligé cette responsabilité – et étant donné le taux de criminalité de Chicago dans son système de transport en commun, il ne s’agit pas d’un incident isolé. » Il a ajouté : « Si le CTA ne prend pas de mesures immédiates pour accroître sa présence en matière d’application de la loi, nous retiendrons les fonds fédéraux. »
Le CTA a indiqué avoir reçu la directive de la FTA et s’engage à y répondre dans les délais impartis.
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