Publié le 22 décembre 2025. Le Japon s’équipe d’une arme laser de haute puissance capable de neutraliser des drones et autres menaces aériennes, une avancée qui le place au rang des nations pionnières dans le développement de technologies d’énergie dirigée.
- Le Japon teste une arme laser de 100 kilowatts (100 000 watts) conçue pour contrer les drones et les menaces aériennes légères.
- Le système, développé par Kawasaki Heavy Industries, a été installé sur le navire d’essai JS Asuka et sera testé en mer à partir de 2026.
- Cette technologie offre un avantage logistique significatif grâce à une capacité de tir quasi illimitée, limitée uniquement par la disponibilité de l’électricité.
L’Agence d’acquisition, de technologie et de logistique (ATLA) du Japon a confirmé l’installation du système laser sur le JS Asuka, après l’arrivée du navire dans les chantiers navals de Japan Marine United, le 2 décembre dernier. L’arme est logée dans deux modules en forme de dôme de 40 pieds.
Ce système innovant combine dix unités laser de 10 kilowatts (10 000 watts) pour atteindre une puissance totale de 100 kilowatts. Cette concentration d’énergie permet de brûler des surfaces métalliques et de neutraliser efficacement des drones, des obus de mortier et d’autres cibles aériennes de petite taille. La technologie employée repose sur un laser à fibre, qui amplifie et focalise la lumière grâce à des fibres optiques dopées aux terres rares.
Selon l’ATLA, l’un des principaux avantages de cette arme est sa capacité à engager des cibles de manière continue, sans être limitée par un stock de munitions.
« À condition qu’il soit suffisamment puissant, le système peut continuer à engager des cibles sans manquer de munitions. »
ATLA, déclaration aux médias locaux
L’agence précise que la seule contrainte à son utilisation réside dans la quantité d’électricité disponible, offrant ainsi une « profondeur de chargeur illimitée ». De plus, le coût par tir est estimé comme étant nettement inférieur à celui des systèmes de défense aérienne traditionnels.
Des essais au sol menés plus tôt cette année ont déjà démontré la capacité de l’arme laser à neutraliser des obus de mortier et des véhicules aériens sans pilote. Les prochains tests en mer, prévus à partir de 2026, permettront d’évaluer les performances du système dans des conditions plus difficiles, notamment en présence de vent, d’humidité et des mouvements du navire. La précision du ciblage devra également être maintenue malgré les phénomènes de diffusion et de réflexion atmosphériques.
L’ATLA souligne que le déploiement opérationnel de cette arme laser nécessitera encore plusieurs années de développement. Les données recueillies lors des essais en mer serviront à évaluer la possibilité de créer des lasers encore plus puissants et à envisager leur utilisation future dans l’interception de missiles.
Avec cette avancée, le Japon rejoint les États-Unis, la France, l’Allemagne et le Royaume-Uni dans la course au développement d’armes à énergie dirigée. Des informations suggèrent également que la Chine travaille sur une technologie similaire, comme en témoigne une photographie d’un système laser installé sur l’un de ses navires amphibies, diffusée en 2024.
Selon US Naval Institute News, le seul déploiement en mer d’un système laser actuellement programmé aura lieu à bord d’un navire équipé du système de défense Aegis pour le ministère japonais de la Défense, dont l’entrée en service est prévue après 2032.
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