Mario Guevara, un journaliste salvadoran emprisonné dans un centre de détention d’immigration en Géorgie du Sud après avoir été arrêté couvrant une manifestation de «Journée des Kings» en juin, est «puni pour son journalisme», ont déclaré les groupes de droits du premier amendement.
“Les accusations ont été abandonnées, mais il reste détenu par la glace”, a déclaré José Zamora, directeur régional des Amériques du comité pour protéger les journalistes, lors d’une conférence de presse mardi matin au Georgia Capitol avec les avocats et la famille de Guevara. «Soyons clairs, Mario est puni pour son journalisme. Il est maintenant le seul journaliste en prison aux États-Unis en représailles directes pour ses reportages.»
Un officier de police de la ville de Doraville dans le comté de North DeKalb a arrêté Guevara le 14 juin pour délit de piétons sur la chaussée, défaut de se disperser et d’obstruction pendant que Guevara couvrait une manifestation dans un quartier d’immigrant. Guevara est largement suivi par un public hispanophone pour sa couverture des raids d’immigration en Géorgie, et plus d’un million de personnes regardaient sa diffusion en direct sur Facebook lorsqu’il a été arrêté.
Guevara, originaire d’El Salvador, est aux États-Unis depuis plus de 20 ans. Bien que sa pétition pour l’asile ait été rejetée en 2012, son expulsion a été fermée administrativement dans un appel, et il a à la fois un permis de travail et une demande en attente de carte verte, a déclaré son avocat Giovanni Diaz.
Bien que les accusations de la manifestation aient été rapidement abandonnées, le shérif du comté de Gwinnett à proximité a déposé un deuxième ensemble d’accusations de trafic de délit non liées peu de temps après l’arrestation de Guevara. L’avocat du comté de Gwinnett a également abandonné ces charges, mais pas avant que le bureau du shérif de Gwinnett ne saisisse son téléphone portable avec un mandat de perquisition.
Le téléphone portable de Guevara n’a pas été retourné, et il n’est pas clair où il s’agit de quelles données ont été transférées ou si ces données ont été partagées avec les agences fédérales, a déclaré Diaz.
“Tout le monde dit que nous ne voyons pas de mandat dans le système”, a déclaré Diaz, décrivant les demandes de son bureau auprès du shérif et d’autres agences. «Donc, l’une des deux choses s’est produite. Une autre agence qui ne nous a pas contacté l’a pris – US Avocat [office]De la glace, quelqu’un d’autre l’a – ou le téléphone était tout simplement volé.
“Je pense que c’est à la hauteur du cours, compte tenu de la conduite du gouvernement dans ce cas. Nous le faisons, au moins au début, pour voir si nous récupérons le téléphone, mais encore une fois, s’ils ne redonnent pas le téléphone, c’est une autre raison de déposer une poursuite devant le tribunal fédéral.”
La famille de Guevara a été forcée de faire un paiement d’extorsion après que un autre détenu l’a menacé alors qu’il était brièvement détenu dans la population générale de la prison fédérale à Atlanta. Guevara est désormais en cours d’isolement, ce qui peut aider à le protéger, mais limite également sa capacité à faire rapport sur les conditions au Folkston Immigration Center, qui devait devenir le plus grand centre de détention ICE aux États-Unis.
“Avec chaque jour qui passe, nous perdons du temps que nous ne reviendrons jamais”, a déclaré sa fille Katherine Guevara. «Je sais que beaucoup d’autres dans la même situation le comprennent trop bien. Je suis profondément déçu de ce pays. Il ne s’agit pas seulement d’un journaliste. Il s’agit de quel type de pays nous voulons être. Si un gouvernement peut punir un journaliste pour faire son travail, quel message cela envoie-t-il? Quelles protections nous restaient pour le reste d’entre nous?»
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